Depuis des semaines, la région autour du Chili et de l'Argentine est grillée par le soleil. Et ce, bien que ces pays se trouvent en plein hiver. A Buenos Aires, en Argentine, les températures moyennes en août se situent entre 9 et 18°C. Mardi dernier, le thermomètre a en revanche grimpé jusqu'à 30°C.
Le climatologue Maximiliano Herrera a tweeté le 1er août:
South America is living one of the extreme events the world has ever seen
— Extreme Temperatures Around The World (@extremetemps) August 1, 2023
Unbelievable temperatures up to 38.9C in the Chilean Andine areas in mid winter ! Much more than what Southern Europe just had in mid summer at the same elevation: This event is rewriting all climatic books pic.twitter.com/QiiUKllWWP
En effet, la région des Andes est particulièrement touchée par la chaleur. Mardi, les températures y ont dépassé les 35°C en plusieurs endroits, même à des altitudes de 1100 et 1400 mètres.
Yes, it's winter in Chile, yes, that's today map and again yes, those stations >35C mostly lie above 1000m asl and even close to 1500m asl.
— Extreme Temperatures Around The World (@extremetemps) August 1, 2023
One day to remember not just in Chile but for worldwide climatic history.
Updates later... pic.twitter.com/j0KoaUHhTH
Une température record de 37°C a été enregistrée cette semaine à Vicuña, dans le centre montagneux du Chili. Il n'y avait pas fait aussi chaud depuis 70 ans, a déclaré à l'AFP le météorologue chilien Cristóbal Torres.
Des températures inhabituellement élevées ont également été enregistrées dans la capitale Santiago du Chili, 450 kilomètres plus au sud: mercredi, le thermomètre a atteint 24°C. Des températures similaires étaient prévues pour jeudi et vendredi.
«Ce à quoi nous assistons est la combinaison de deux phénomènes: une tendance au réchauffement global due au changement climatique et le phénomène El Niño», a déclaré la ministre chilienne de l'environnement Maisa Rojas, qui est climatologue également. Elle ajoute:
El Niño est un phénomène météorologique qui se produit régulièrement et qui peut entraîner une hausse des températures et une intensification des conditions météorologiques extrêmes dans le monde entier. En juin, l'Agence américaine océanographique et météorologique (NOAA) avait annoncé le début d'un nouvel El Niño.
Il y a dix ans, le Chili connaissait encore deux vagues de chaleur par an - «maintenant, nous parlons de neuf», a expliqué le climatologue Raúl Cordero de l'université de Santiago du Chili. Le temps chaud de l'hiver a de grandes répercussions sur la quantité de neige dans les montagnes, qui est d'une importance décisive pour l'approvisionnement en eau de la capitale du pays. «Les vagues de chaleur en hiver ont un effet dévastateur sur les glaciers et la neige», a confirmé Cordero.
(Traduit et adapté par Chiara Lecca)
