Les Etats-Unis vont puiser 15 millions de barils supplémentaires dans leurs réserves stratégiques pour tenter de soulager les cours de l'or noir, a indiqué mardi un responsable gouvernemental. Le président américain Joe Biden n'exclut pas d'en utiliser davantage.
La nouvelle de cette utilisation supplémentaire avait suffi à faire décrocher les cours du brut plus tôt mardi.
Cette nouvelle ponction, qui sera réalisée en décembre, constitue la dernière tranche du programme annoncé au printemps par le chef d'Etat américain et qui prévoyait de libérer 180 millions de barils au total pour faire face à la flambée des prix liée à l'invasion de l'Ukraine.
Le prix du baril de West Texas Intermediate (WTI), variété de référence américaine, pour livraison en novembre, avait ainsi chuté de 3,08%, pour finir à 82.82 dollars (82 francs).
Interrogé sur la possibilité de limiter ou de suspendre les exportations de pétrole, le responsable gouvernemental a expliqué que le gouvernement Biden «gardait tous les outils sur la table, tout ce qui pourrait aider à assurer l'approvisionnement» du marché américain.
Parallèlement, le président américain prévoit de mettre en place un mécanisme de nature à reconstituer, à long terme, les réserves stratégiques.
Le gouvernement américain se mettra à racheter du brut, lorsque le cours du WTI descendra dans une fourchette comprise entre 67 et 72 dollars (67 et 72 francs). L'administration prévoit de négocier des contrats de rachat à prix convenu à l'avance, moyennant un processus d'enchères, ce qui limitera les aléas liés à la volatilité des cours, selon le responsable.
A l'approche du scrutin législatif du 8 novembre, Joe Biden veut éviter une remontée du prix de l'essence, marqueur fort pour les automobilistes américains. Jamais un président n'avait libéré de telles quantités depuis la création de ces réserves, en 1975. (ats/jch)
