S'exprimant lors d'un congrès sur la piété populaire en Méditerranée, le pape a défendu «un concept de laïcité qui ne soit pas statique et figé, mais évolutif et dynamique».
Une laïcité «capable de s'adapter à des situations différentes ou imprévues, et de promouvoir une coopération constante entre les autorités civiles et ecclésiastiques pour le bien de l'ensemble de la communauté, chacune restant dans les limites de ses compétences et de son espace», a-t-il dit au Palais des congrès d'Ajaccio, en présence de religieux et théologiens.
Le pape a reconnu que la foi et la pratique sont en déclin en Europe, la Corse comptant pour sa part 80% de catholiques pour 350 000 habitants, selon le Vatican.
Il a cependant mis en garde contre des analyses «hâtives» de ce déclin et les «jugements idéologiques qui opposent parfois, encore aujourd'hui, la culture chrétienne et la culture laïque».
Concept inscrit dans la Constitution française, la laïcité suscite des débats passionnés en France, entre tenants d'une conception «libérale» où chacun peut faire valoir sa liberté de conscience tant que cela ne menace pas la liberté d'autrui, et partisans d'une laïcité «universaliste», qui émancipe l'individu des récits religieux.
La vision «libérale» est régulièrement accusée de céder au communautarisme, la vision «universaliste» étant elle souvent critiquée comme un faux-nez de l'islamophobie.
La thématique a donné lieu à des polémiques ces dernières années en France, à la rentrée scolaire 2023 sur le port de l'abaya à l'école ou en décembre 2023 lors de l'allumage d'une bougie de Hanouka par le grand rabbin à l'Elysée. (ats/vz)
