L'armée ougandaise a affirmé samedi avoir tué 242 rebelles dans la province de l'Ituri, dans le nord-est de la République démocratique du Congo. La milice congolaise Codéco aurait attaqué des unités ougandaises dans le village de Fataki, mais aurait été repoussée, selon l'armée. Un soldat ougandais aurait également été tué.
Des sources locales ont confirmé que des combats avaient eu lieu ces derniers jours et que de nombreux rebelles avaient été tués. L'armée ougandaise a été déployée dans l'est du Congo pour lutter contre la résurgence des rebelles ADF (pour Forces démocratiques alliées).
La milice congolaise Codéco (Coopérative pour le développement du Congo) s'est associée à ces rebelles d'origine ougandaise. Elle prétend défendre les intérêts de la communauté Lendu, principalement composée d'agriculteurs, face à la communauté Hema, majoritairement pastorale. De nombreuses personnes ont été tuées ces derniers jours en Ituri par des hommes armés affiliés à cette milice, selon des sources humanitaires et locales.
La province de l'Ituri est déchirée depuis 2017 par un conflit entre milices communautaires, dont la Codéco et la milice Zaïre affirmant défendre la communauté Hema, qui a provoqué la mort de milliers de civils et des déplacements massifs de populations.
L'Ituri se situe au nord des provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Depuis fin janvier, le groupe armé antigouvernemental M23 s'est notamment rendu maître – avec ses alliés des forces rwandaises – des grandes villes de Goma et Bukavu, après avoir déjà conquis depuis 2021 de vastes pans de cette région riche en ressources naturelles. (chl/ats)
