La justice britannique a rejeté lundi des recours de dernière minute contre le projet controversé du gouvernement d'envoyer au Rwanda des migrants arrivés illégalement au Royaume-Uni, ouvrant la voie à de premiers départs, très peu nombreux, mardi.
Malgré les critiques des défenseurs des droits humains, de l'ONU, de l'Eglise anglicane et même de la famille royale britannique, le gouvernement conservateur de Boris Johnson se montre déterminé avec ce projet à décourager les traversées illégales de la Manche, qui ne cessent d'augmenter malgré ses promesses répétées depuis le Brexit.
«Cet appel est rejeté», a déclaré pour la Cour d'appel le juge Rabinder Singh, confirmant la décision formulée en première instance à la suite d'un recours en urgence déposé par des associations de défense des réfugiés, dont les associations Care4Calais et Detention Action qui avaient interjeté l'appel.
Dans le centre de Londres, des centaines de manifestants ont exprimé leur mécontentement devant le ministère de l'Intérieur, brandissant des pancartes avec des messages comme «Tous les réfugiés bienvenus» ou «Arrêtez les déportations racistes».
Même si elles ont échoué à interdire la mesure, les contestations en justice lancées en parallèle ont eu pour effet d'en réduire significativement l'ampleur: le premier vol risque de décoller quasiment vide.
En envoyant des demandeurs d'asile à plus de 6000 kilomètres de Londres, ce qui rappelle la politique menée par l'Australie, le gouvernement compte dissuader les arrivées clandestines dans le pays, toujours plus nombreuses.
Depuis le début de l'année, plus de 10 000 migrants ont traversé illégalement la Manche pour atteindre les côtes britanniques sur de petites embarcations, une hausse considérable par rapport aux années précédentes, déjà record.
Parmi ceux qui contestaient le projet en justice figure le syndicat de la fonction publique PCS, qui compte dans ses membres des agents des douanes censés mettre en oeuvre les expulsions. L'organisation met en avant l'examen détaillé de la légalité de la mesure prévue en juillet devant la Haute Cour de Londres.
L'ambassadeur du Rwanda au Royaume-Uni, Johnston Busingye, a dit dans les colonnes du Daily Telegraph être «déçu» que les critiques du projet doutent de la capacité de Kigali à fournir «un refuge sûr» aux demandeurs d'asile.
Vent debout depuis l'annonce de la mesure, l'ONU a réitéré ses critiques lundi:
En vertu de cet accord, Londres financera, dans un premier temps, le dispositif à hauteur de 120 millions de livres (140 millions d'euros). Le gouvernement rwandais a précisé qu'il proposerait aux migrants, la possibilité «de s'installer de manière permanente au Rwanda s'ils le souhaitent».
Pour les chefs spirituels de l'Eglise anglicane, qui condamnent une nouvelle fois ce projet dans une lettre à paraître mardi dans le journal The Times, «cette politique immorale couvre le Royaume-Uni de honte».
A Kigali, le prince Charles et Boris Johnson doivent rencontrer le président Paul Kagame, lequel dirige le Rwanda depuis la fin du génocide de 1994, qui a fait 800 000 morts selon l'ONU. Son gouvernement est régulièrement accusé par des ONG de réprimer la liberté d'expression, les critiques et l'opposition politique. (ats/jch)
