Poutine transforme l'une de ses résidences privées en forteresse
Le président russe Vladimir Poutine se protège apparemment contre les attaques aériennes dans une mesure jusqu’ici inédite. C’est ce que montrent des images satellites de l'une de ses résidences, analysées par le groupe de médias américain Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) en collaboration avec le chercheur Open Source Intelligence (OSINT) Jembob.
Plus de 50 positions de défense antiaérienne ont désormais été identifiées autour de la villa privée de Vladimir Poutine, au bord du lac Valdaï, dans le nord-ouest de la Russie. C’est ce que rapporte RFE/RL dans une enquête publiée dimanche.
16 nouvelles tours rien qu’en octobre
Pour le seul mois d’octobre, 16 nouvelles tours de défense ont ainsi été érigées, dans un arc d’environ 50 kilomètres de large au sud de la résidence, précisément en direction de l’Ukraine. Elles sont censées former un anneau de protection extérieur supplémentaire. De l’avis des enquêteurs, ces ouvrages sont conçus pour accueillir des systèmes de défense à courte portée, tels que le Pantsir ou les missiles sol-air Tor.
Aucune nouvelle position comparable n’a été découverte jusqu’ici du côté nord de l’anneau extérieur, mais des experts n’excluent pas d’autres travaux à cet endroit.
Une comparaison saisissante avec Moscou
L’ampleur de ce renforcement se mesure surtout lorsqu’on rapporte le dispositif à la population concernée. Depuis le début de la guerre en Ukraine, la Russie a installé, autour de Valdaï, l'équivalent de la moitié des positions de défense antiaérienne déployées à Moscou et dans sa grande agglomération.
Or, Moscou et ses banlieues abritent plus de 20 millions de personnes, contre moins de 100 000 habitants dans la zone de Valdaï. La résidence privée de Poutine est ainsi mieux protégée sur le plan militaire que la capitale russe.
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Un plan de grande ampleur
La nouvelle ceinture de protection extérieure passe au-dessus de l’aérodrome militaire de Khotilovo, qui serait, d'après les informations disponibles, utilisé pour les déplacements de Poutine. En outre, une ligne ferroviaire privée relie le site de l’aérodrome à la résidence de Valdaï. Une première tour de défense antiaérienne avait déjà été érigée sur cette base en mars 2026.
Parallèlement, à proximité du barrage de Vychni Volotchok, non loin de l’île Lissi, au sud-est de Valdaï, plusieurs nouvelles positions ont été découvertes. D’après de précédentes recherches de RFE/RL, un complexe de laboratoires se trouverait sur l’île, possiblement lié au programme russe d’armes biologiques.
Le renforcement de la résidence du président russe s’inscrit dans un schéma plus large: Poutine a déjà augmenté à quatre reprises les effectifs de son Service fédéral de protection (FSO) depuis le début de l’invasion de l'Ukraine, une fréquence inédite sur une période comparable. (jse, trad. ysc)