Patagonia: Son fondateur fait un don pour sauver la planète

Le fondateur de Patagonia fait don de sa société pour sauver la planète

Une boutique Patagonia à Washington, lorsque les masques étaient encore obligatoires dans les magasins.Image: sda

Yvon Chouinard aurait pu vendre la marque, valorisée à trois milliards de dollars selon le New York times, ou la faire entrer en Bourse. Il a préféré se montrer bon prince.

Le fondateur de la marque de vêtements de plein air Patagonia, connue pour ses prises de position en faveur de l'environnement, veut faire encore plus pour la planète. Il a décidé, à 83 ans, de simplement faire don de son entreprise.

«La Terre est maintenant notre seul actionnaire. Je n'ai jamais voulu être un homme d'affaires. J'ai commencé comme artisan, en fabriquant du matériel d'escalade pour mes amis et moi-même avant de passer aux vêtements.»

Yvon Chouinard, le fondateur de Patagonia

En accord avec sa femme et ses deux enfants, Yvon Chouinard, âgé de 83 ans, a décidé de transférer 100% de leurs parts dans l'entreprise à un trust chargé de s'assurer que ses valeurs sont respectées, et à une association de lutte contre la crise environnementale et la protection de la nature, à qui seront reversés les profits.

Pas suffisant

Fondé il y a près de 50 ans, Patagonia s'est rapidement engagé en faveur de la protection de la nature, en choisissant scrupuleusement ses matières premières ou en donnant 1% de ses ventes chaque année à des ONG environnementales.

Mais ce n'était pas suffisant, a jugé son fondateur:

«Une option était de vendre Patagonia et de donner tout l'argent. Mais nous ne pouvions pas être sûrs qu'un nouveau propriétaire maintiendrait nos valeurs ou garderait l'ensemble de nos employés.»

Yvon Chouinard

Et faire entrer Patagonia en Bourse aurait été «un désastre», prédit-il:

«Même les entreprises cotées avec de bonnes intentions sont soumises à trop de pression pour créer des gains à court terme au détriment de la vitalité et de la responsabilité à long terme.»

Yvon Chouinard

Patagonia restera une entreprise, qui se soucie de sa santé financière et fonctionnera avec un conseil d'administration et un directeur général. La famille Chouinard continuera pour sa part à «guider» le travail du trust et de l'association. (ats/jch)