D'un point de vue économique, le monde magique de Harry Potter est un échec - c'est ce qu'affirme une nouvelle étude publiée par l'université d'Oxford. Des économistes ont examiné la franchise à la loupe et ont constaté que, du point de vue de l'économie de marché, peu de choses ont un sens dans le monde des sorciers.
Mais pourquoi les scientifiques prennent-ils le temps d'étudier les événements d'un monde fictif? Ils le font «pour évaluer l'impact que les livres pourraient avoir sur l'éducation économique». Ils estiment en effet que plus de 7% de la population mondiale a lu les livres Harry Potter et que des millions de personnes ont vu les adaptations cinématographiques. «Ces chiffres extraordinaires soulignent l'importance des messages véhiculés par les livres», précise l'étude.
La franchise a marqué (dans l'inconscient) la compréhension économique de base de toute une génération - et c'est un problème.
Dans plusieurs exemples, les auteurs ont critiqué le fait que certaines choses n'apparaissent pas dans le monde du jeune sorcier. L'étude ne précise pas si ces éléments n'existent effectivement pas dans le monde magique ou s'ils ne sont tout simplement pas mentionnés dans les livres parce qu'ils n'ont pas d'importance pour l'intrigue.
Dans le monde de l'auteur britannique J. K. Rowling, il existe trois types de pièces de monnaie: le gallion d'or, la mornille d'argent et la noise de bronze.
Le gallion a le plus de valeur. Il équivaut à 17 mornilles, une mornille valant quant à elle 29 noises.
Mais ce système est totalement inutilisable, selon les scientifiques. Le taux de change est beaucoup trop compliqué et rend difficile une fixation flexible des prix. Les chercheurs décrivent le taux de change fixe comme un autre problème. Dans le livre Harry Potter et le prince de sang-mêlé, il est mentionné qu'en même temps que l'inflation, la demande d'argent augmente, car l'argent est utilisé pour fabriquer des sorts et des objets très demandés.
Ce n'est pas tout: les sorciers ne seraient pas assez cupides: les gallions pourraient être simplement fondus et revendus comme or pur aux Moldus, estiment les chercheurs. Les sorciers feraient ainsi beaucoup plus de bénéfices qu'en déposant leurs pièces à la banque. Mais personne ne semble avoir eu cette idée.
Il faut toutefois tenir compte du fait que les livres ou les déclarations de Rowling ne permettent pas de savoir si les pièces sont des métaux précieux purs ou des alliages de métaux.
La banque Gringotts (qui détient un monopole) pose également problème, affirment les chercheurs. Selon eux, les transactions sont inefficaces, car elles nécessitent une longue procédure bureaucratique et impliquent donc des coûts de transaction élevés. Harry, par exemple, retire de l'argent une fois avant la rentrée scolaire, ce qui doit lui permettre de tenir toute l'année.
Selon les auteurs, il n'y a que peu de progrès techniques à Poudlard. Alors que nous bénéficions constamment de nouvelles technologies améliorées, la seule chose qui évolue à Poudlard serait les balais.
La supériorité du balai de Harry, l'Eclair de feu, est en revanche mentionnée à plusieurs reprises. Celui-ci est construit selon les normes internationales et passe de 0 à 250 km/h en seulement dix secondes.
«Dans le monde de Harry Potter, le gouvernement est vaste, corrompu et inefficace. Il contrôle et régule la production de tous les biens et services importants produits dans l'économie, y compris la santé, le droit et l'éducation», écrivent les auteurs de l'étude.
Ils poursuivent: «La politique du gouvernement assure la stabilité économique, comme dans le modèle de Marx, dans le sens où il n'y a pas de fluctuations économiques dans Harry Potter et que, par conséquent, tous les travailleurs sont employés à plein temps». On pourrait critiquer l'étude sur ce point en disant que Rowling a bien créé des sorciers qui n'ont pas d'emploi régulier - comme le voleur Mondingus Fletcher.
Le peuple magique ne sait que très peu de choses sur le fonctionnement du gouvernement, ce qui rend la corruption facile, affirment les auteurs de l'étude. Ce manque d'informations viendrait du fait que les sorciers ont une seule source d'information: le journal La gazette du sorcier.
L'éditeur a de bonnes relations avec les hauts fonctionnaires et les personnes fortunées. L'étude précise que «les reporters du journal publient des informations qui favorisent les fonctionnaires qui, en retour, prennent des décisions en faveur des reporters et des sorciers fortunés».
Les sorciers peuvent voyager facilement et à moindre coût sur de longues distances - il n'y a pratiquement pas de restrictions pour les voyages internationaux. En revanche, il en va autrement pour le commerce. Le commerce international n'existe pratiquement pas, ce qui est dû aux réglementations visant à protéger les producteurs locaux, écrivent les auteurs. A cela s'ajoute le fait que les préjugés envers les étrangers et les non-sorciers empêchent presque totalement les relations et le commerce avec les Moldus.
«Certains types de travailleurs étrangers sont cependant si rentables qu'ils sont tolérés», poursuit l'étude. Cette affirmation fait référence aux elfes de maison, exploités pour des travaux physiquement difficiles et sales.
«Les elfes rendent de nombreux services, travaillent dans des conditions terribles et presque sans être payés. Ils ne possèdent même pas leurs propres vêtements. Pourtant, ils sont assidus, travaillent pendant des années sans s'arrêter, acceptent les conditions de l'esclavage et ont très peur d'être licenciés, car le chômage signifie pour eux une mort presque certaine.»
Les livres tournent autour de l'éducation de Harry Potter et de ses amis. L'instruction est gratuite pour les élèves, Rowling l'a confirmé sur Twitter. Les auteurs de l'étude font valoir qu'il n'est pas clair si des impôts sont prélevés dans le monde magique, par conséquent, la question du financement du système scolaire s'impose.
Un autre point que les auteurs critiquent dans l'enseignement scolaire est qu'il est surveillé par le ministère de la Magie et donc soumis à l'influence de la politique. Dans Harry Potter et l'ordre du phénix, le gouvernement intervient même dans le programme scolaire. De même, le programme d'études n'a pas été révisé depuis des centaines d'années - les connaissances des diplômés n'ont donc pas évolué, soulignent les auteurs.
Parce que l'économie potterienne est un mélange de différents modèles et visions du monde, elle est souvent incohérente et contradictoire. En résumé:
«En outre, des aspects importants de l'économie et de la société du monde réel sont absents du modèle potterien», peut-on lire dans l'étude. Un thème important qui n'apparaît pas (à l'exception de la fête de Noël) est la religion.
«Compte tenu de l'influence potentielle de la littérature populaire sur les points de vue et les opinions des lecteurs [des livres Harry Potter], ceux-ci peuvent avoir un impact et façonner la compréhension du public à des questions et des sujets économiques», indique l'étude.
Ces différents messages peuvent conduire à ce qu'un citoyen non averti perde sa confiance à la fois dans les institutions et dans l'autorité du gouvernement. «Les conséquences pourraient être l'apathie et le désintérêt, ce qui est préoccupant», écrivent les auteurs.
(cmu)
