Benjamin Vautier, plus connu sous son nom d'artiste Ben, a été retrouvé mort ce mercredi 5 juin à son domicile niçois. Agé de 88 ans, il laisse derrière lui une œuvre riche et singulière. L'homme était célèbre pour ses slogans en lettres blanches sur fond noir.
D'après BFMTV, il a été retrouvé avec une blessure par balle. Selon la chaîne TV, il se serait donnée la mort, car il se serait senti incapable de vivre sans sa femme, décédée ce 4 juin. Une enquête a été ouverte et devra déterminer les causes exactes de sa mort.
Né à Naples en 1935, l'artiste franco-suisse, fondateur de l'Ecole de Nice avec Arman, Yves Klein et Martial Raysse, vivait à Nice depuis l'âge de 14 ans.
Ses formules sont tracées d'une écriture arrondie, souvent à la peinture blanche sur fond noir, et semblent au premier abord sorties de la tête d'un écolier potache. Mais elles bousculent les certitudes installées de l'art contemporain: «A quoi sert l'art?», «Le nouveau est-il toujours nouveau?», «Que faites-vous ici?», ou «Mon plus grand soucis, c'est moi» (avec une faute d'orthographe)...
Ben était exposé au Moma à New York ainsi qu'au centre Pompidou à Paris.
Les réactions à cette disparition ne se sont pas faites attendre. «Le monde la culture perd une légende», a écrit sur les réseaux sociaux la ministre de la Culture Rachida Dati.
«Ce formidable artiste qui incarne une grande part de la culture à Nice nous a quittés», a posté le maire de Nice Christian Estrosi sur Instagram. «Hier, j'apprenais la disparition d'Annie sa femme. Ils sont réunis comme ils l'ont toujours été», détaille l'édile. (jah)
