Ce coach de NBA a pris le micro en plein match pour délivrer un message
S'il existait un prix Nobel du fair-play, Gregg Popovich aurait de bonnes chances de le gagner. Mercredi soir, le mythique coach des San Antonio Spurs – il est sur leur banc depuis 1996 et y a remporté cinq titres de champion NBA – a été l'acteur d'une scène improbable lors du match à domicile face aux Los Angeles Clippers.
Excédé par les sifflets récurrents du public contre les adversaires, «Coach Pop» (74 ans) a pris le micro entre deux lancers francs du joueur des Clippers Kahwi Leonard – un ex-des Spurs particulièrement visé par les huées – pour demander aux fans de la boucler et de respecter l'autre équipe:
L'intervention de Popovich en vidéo 📺
Un acte de grande classe, d'autant que San Antonio était mené à ce moment du match (peu avant la fin du 2e quart). On connaît beaucoup d'entraîneurs, tous sports confondus, qui n'auraient pas eu dans cette situation (ni dans d'autres, d'ailleurs) le sang froid ni l'élégance de Popovich.
Ce dernier – qui a prolongé son contrat avec les Spurs cet été pour cinq ans – bénéficie d'une énorme expérience et est connu pour son raffinement. Il est soucieux d'éduquer ses joueurs en même temps que les faire progresser en basketball. Le septuagénaire n'hésite par exemple pas à leur montrer un documentaire sur l'histoire des droits des Afro-Américains pour débriefer un match ou alors parler de l'actualité dans le monde à l'entraînement.
Même si son intervention mercredi soir n'a pas arrêté les sifflets contre les Clippers ni permis aux San Antonio Spurs de l'emporter – battus 109 à 102, ils ont concédé une dixième défaite consécutive –, elle a de quoi transmettre de belles valeurs à tous les amoureux de sport. (yog)