Lors du match d'ouverture de la Coupe du monde entre le Qatar et l'Equateur, il était presque effrayant de voir le peu d'intérêt que le football semble avoir pour les locaux. Lors de l'amère défaite 2-0 des «Al-Anabbi» (rouges), le stade Al-Bayt a commencé à se vider dès la mi-temps. La mauvaise situation de l'équipe du Qatar (qui n'a aucune chance) était manifestement désespérée.
«Le cadrage devient de plus en plus serré», s'amusait le commentateur de la SRF Sascha Ruefer. Il ajoutait:
Le tableau était encore plus sombre pour les trois matchs de lundi où de nombreux sièges sont restés vides dès le début. Lors du match Sénégal-Pays-Bas, la plupart des loges étaient désertes et les autres gradins ne se remplissaient que lentement. Des rangées entières sont ainsi restées vides. C'est sans doute pour cette raison que l'ambiance n'était pas vraiment au rendez-vous. Seuls les tambours d'un groupe de supporters sénégalais résonnaient dans le stade.
Pourtant, selon les informations officielles, la deuxième rencontre du groupe A entre le Sénégal et les Pays-Bas s'est déroulée à guichets fermés. Mieux encore, il y aurait eu 41 721 spectateurs au total dans le stade situé au sud de Doha. Sur le site officiel de la Coupe du monde, la capacité d'accueil est toutefois indiquée comme étant de 40 000 spectateurs. Ce n'est pas un cas isolé. Selon les données de la Fifa, les quatre premiers matchs de la Coupe du monde ont tous été joués à guichets fermés.
The attendance for Senegal vs. Netherlands was announced as 41,721.
— Eurosport (@eurosport) November 21, 2022
The official capacity of the Al Thumama Stadium stadium in Qatar is 40,000.
Here are some photos of the stands...#QatarWorldCup2022 pic.twitter.com/09jdf9TNTf
Jusqu'à présent, la Fifa n'a pas donné d'explication concernant les stades pleins à craquer. Sur Twitter, on peut lire que de nombreuses personnes n'ont pas pu accéder aux stades à cause des embouteillages et autres métros bondés. On évoque aussi des problèmes à l'entrée des stades dus aux billets électroniques.
En revanche, le chef de l'organisation de la Coupe du monde, Nasser Al Khater, a constaté après le match d'ouverture qu'il avait vu «la ferveur dans les tribunes et un football passionnant sur le terrain», il a aussi confirmé:
Les journalistes sur place voient les choses différemment. La commentatrice de Talksport, Lianne Sanderson, a expliqué qu'il n'y avait presque pas d'ambiance en raison des nombreuses places vides. Le cocommentateur ITV Ally McCoist a déclaré pendant le match entre le Sénégal et les Pays-Bas:
(pre)