Presque dix mois se sont écoulés depuis la Coupe du monde au Qatar. Mais la défaite des Pays-Bas en quart de finale contre l'Argentine, future championne du monde (3-4 aux tab contre la France), semble toujours hanter Louis van Gaal, alors entraîneur des «Oranje».
L'homme de 72 ans fait une déclaration controversée à la chaîne de télévision néerlandaise NOS: «Est-ce que je pense que Messi devait devenir champion du monde? Je pense que oui. Je le crois vraiment.» Van Gaal ne souhaite pas s'appesantir sur le sujet mais...
Le quart de finale entre les Pays-Bas et l'Argentine a atteint un petit sommet de dramaturgie. Après que l'Albiceleste ait mené 2-0 grâce à Nahuel Molina et Lionel Messi, les Néerlandais ont égalisé très tardivement, dans les dernières péripéties d'un match houleux, grâce à des réussites de Wout Weghorst aux 83e et 101e minutes. En fin de compte, ce sont les tirs au but qui ont départagé les deux équipes, un exercice dans lequel le futur champion du monde argentin s'est imposé de peu.
Les esprits étaient encore échaudés après le coup de sifflet final. Lorsque Messi a aperçu le double buteur néerlandais Weghorst dans la zone d'interviews, il lui a lancé: «Que miras Bobo?», ce que l'on pourrait traduire par: « Qu'est-ce que tu regardes, crétin?»
Van Gaal compte de nombreux relais dans l'opinion publique. Après la Coupe du monde, une théorie du complot a accusé le Qatar, propriétaire du PSG, d'avoir oeuvré secrètement au sacre de Messi, «son» joueur en club. Les adeptes de cette théorie citent quatre penaltys en faveur de l'Argentine, une clémence généralisée du corps arbitral et quelques adversaires particulièrement «timides» dans le marquage de Messi.
Une théorie du complot alimentée par certains joueurs eux-mêmes... Après l’élimination de son équipe face au Maroc, survenue au lendemain d’Argentine-Pays-Bas, le défenseur portugais Pepe a étrangement déclaré: «Il est inacceptable qu’un Argentin nous arbitre après ce qui s’est passé hier, avec Messi qui s’est plaint. Après ce que j’ai vu, ils peuvent donner le titre à l’Argentine sans attendre.»
