Sa valeur est estimée à 207 millions de francs par le CIES de Neuchâtel, ce qui en fait le footballeur le plus cher de l'été. A ce prix dissuasif, personne n'ira le chercher à Manchester City qui, de surcroît, n'a pas besoin d'argent.
Il suffit de l'observer quelques minutes pour percevoir la connexion spéciale que ce garçon entretient avec le ballon. Le contrôle, le touché, la frappe, la conduite de balle... Tous ses mouvements semblent guidés par un instinct naturel, comme si l'action était le «simple» prolongement de l'intention - or la simplicité en football n'était-elle pas le comble de la virtuosité?
Foden peut évoluer à tous les postes de l'attaque et du milieu, il peut passer, dribbler et marquer. Petits appuis, petites touches de balle, un surnom à sa mesure: le petit Inesta.
Il est déjà entré dans l'histoire de son pays en passant trois buts à l'Allemagne (novembre 2020), ce qui lui vaut une place de titulaire à 21 ans – et un certain succès sur Tinder. Même s'il ne jouit pas du même totem d'immunité à Manchester City, où la concurrence reste forte, il y est le chouchou du prof, la créature de son entraîneur Pep Guardiola:
Ferran Torres est décrit comme un garçon mature, calme et bien élevé, qui fait quasiment tout juste. Il est équipé de la tête aux pieds: vitesse, équilibre, coordination, appuis au sol, changements de rythme, prise de décision. Depuis qu'il a enfoncé l'Allemagne, il pèse 118 millions d'euros.
A son arrivée au Borussia Dortmund, Lucien Favre s'est demandé comment sa direction avait pu déposer 23 millions d'euros sur un Anglais de 17 ans, rapperché dans un club de D2. Il a vite compris.
Jude Bellingham est de ces joueurs qui «puent le foot», selon l'expression plus ou moins idoine, doué d'une intelligence hors norme. Il voit tout avant les autres. Il lit le jeu et y met sa patte, la droite comme la gauche, en quelques traits d'esprit. Il a besoin d'une certaine liberté pour attaquer l'espace mais il en assume toutes les contreparties, y compris défensives.
Très vite au sol (ce que l'on dit désormais de tous les gardiens, comme s'ils avaient encore le temps de planer), très prompt sur sa ligne, belle présence, bons réflexes, le voilà irremplaçable à 22 ans et héritier désigné de Navas au PSG. Jusqu'ici, tout est parfait (sauf si l'on ne croit pas au PSG).
Mais Gianluigi Donnarumma n'a encore jamais disputé de grande compétition internationale, ni avec Milan, ni avec l'Italie, et sa fiabilité à haut niveau reste un objet de curiosité. Comme dit l'abeille (en substance), c'est au pied du pissenlit qu'on voit le mieux la tige (1,96 m).
Autres axes de progression: le jeu au pied et les sorties aériennes, parfois kamikazes. Et néanmoins... Tout le monde semble d'accord pour (pré)dire que dans quatre ou cinq ans, Donnarumma aura peu d'équivalents en Europe.
Père nigérian, mère allemande, enfance à Southampton, formation à Chelsea, Jamal Musiala vient de quitter l'Angleterre pour éviter le Brexit et d'intégrer une équipe - l'Allemagne - dont il ne maîtrise pas la langue.
A 18 ans, le milieu offensif a déjà impressionné beaucoup de monde au Bayern, où l'on n'a pas la blague facile. Il se pose parfois en No 10, grand patron, ou en ailier gauche, merveilleux fou volant. Pour l'Angleterre, il est l'un des pires dommage collatéral du Brexit.
