Gerard Piqué est retraité du football seulement depuis deux mois, mais il n'en a pas profité pour prendre des vacances prolongées. Loin de là! L'ancien défenseur star du FC Barcelone et de l'Espagne a lancé une nouvelle compétition de foot, qui pourrait bien révolutionner ce sport ces prochaines années. Ou en tout cas le modifier en profondeur.
En bon entrepreneur qu'il est désormais (il a déjà réformé la Coupe Davis de tennis avec sa société Kosmos), l'ex-de Shakira ne manque pas d'idées. Il l'a prouvé avec le format et le règlement de la Kings League, le nom de son nouveau bébé, qui se déroule dans un port industriel de Barcelone.
🔴 ESTAMOS EN DIRECTO
— Kings League InfoJobs (@KingsLeague) January 8, 2023
📺 https://t.co/Sy2oywvA1E#KingsLeagueJ2 #Infojobs pic.twitter.com/5PrWCcTCSd
Celle-ci comporte 12 équipes, chacune appartenant à une personnalité: des ex-stars du foot (par exemple Casillas et Agüero) ou du web (le steamer «Ibai»). Les contingents sont formés de 12 joueurs: dix amateurs choisis par tirage au sort et deux pros ou ex-pros. Parmi eux, les anciens internationaux Javier Saviola (Argentine) et Joan Capdevila (Espagne) ont participé aux deux premières journées. Les journées auront lieu quasi chaque week-end jusqu'au 19 mars, comme l'explique RMC Sport.
Si cette nouvelle compétition garde l'essence première du football, à savoir marquer des buts avec les pieds ou toute autre partie du corps autres que les mains et les bras, elle s'en distingue nettement sur certains points:
.@JavierSaviolaOK no puede superar a Capi 👐#KingsLeagueJ2 #InfoJobs pic.twitter.com/KNZ21XE9Cn
— Kings League InfoJobs (@KingsLeague) January 8, 2023
Ça va, vous suivez jusque-là? Derrière cette hybridation des règles du foot avec celles d'autres sports, il y a la volonté d'amener plus de spectacle et plus de suspens. Plus de fun, en gros. Et ça colle à l'air du temps, où chaque discipline cherche des astuces pour se rendre moins ennuyeuse auprès du public, jeune notamment, dont la capacité de concentration et la patience ont tendance à diminuer.
On pense par exemple au tennis, qui a aboli les cinquièmes sets interminables grâce aux tie-breaks ou aux suggestions l'an dernier du président du Real Madrid, Florentino Perez. «On doit évoluer et changer. Si les enfants disent que les matchs sont trop longs, peut-être qu'il faut les raccourcir», avait-il plaidé.
🐽🪵@FCPorcinos 🆚 @LosTroncosFC_
— Kings League InfoJobs (@KingsLeague) January 8, 2023
📺 https://t.co/Sy2oywvA1E#KingsLeagueJ2 #InfoJobs pic.twitter.com/EXyFzFgPsu
Pour créer encore plus de suspens, Piqué a intégré une autre règle. Et contrairement aux autres innovations, elle sort de nulle part et ne doit rien à d'autres sports. Son nom? La «golden card» (la «carte en or»). Son principe: avant le match, chaque capitaine tire l'une des cinq cartes «magiques» – qui ont chacune un super-pouvoir différent – et peut l'utiliser n'importe quand en cours de partie. Ces cartes sont de véritables atouts, qui ont le potentiel de faire basculer le match. Voici leur fonction respective:
Ainsi, les matchs peuvent basculer jusqu'à la dernière seconde, sans qu'on ait rien vu venir. Pareil scénario s'est produit lors de la première journée le 1er janvier, quand une équipe a dégainé sa carte «penalty instantané» pour recoller à 3-3. Son adversaire a alors fait valoir son pouvoir «voler la carte de l’adversaire». Résultat: c'est lui qui a obtenu un penalty et a pu creuser l'écart en le transformant.
. @JuanluDBZ saca la carta de penalti a favor pero @1kfutbolclub se la roba y pone el 2-4 en el marcador! ¡Qué locura! #KingsLeagueJ1 pic.twitter.com/wia1LG5QIj
— Kings League Clips (@KLClips) January 1, 2023
Apparemment, le public est séduit par cette compétition originale: sept millions de personnes ont suivi la première journée sur Twitch – le seul canal de diffusion – et le compte de la Kings League y est suivi par 1,2 million d'abonnés.
Gerard Piqué ne compte pas s'arrêter là. L'ex-Barcelonais et ses associés veulent notamment organiser ces journées dans une salle avec 300 spectateurs à l'avenir. Et ils innovent: lors de la deuxième journée, un joueur «mystère» (masqué et présenté sous le pseudonyme «Enigma 69») a été intégré dans l'une des équipes. Aucun spectateur ne connaît son identité, mais certains pensent qu'il s'agit de Nano Mesa, ex-attaquant de Cadix.
.@6_9enigma ya ha llegado al CUPRA Stadium 🕵️♂️#KingsLeagueJ2 #InfoJobs pic.twitter.com/LxmAkizCUX
— Kings League InfoJobs (@KingsLeague) January 8, 2023
Lundi, Piqué a fait monter la température en annonçant sur Twitter une nouvelle surprise pour la prochaine journée, le dimanche 15 janvier. «La bombe qui arrive dimanche prochain, c’est un truc de fou. Tic, tac, tic, tac», a-t-il fait saliver.
Un tweet que l'ancien pilier du FC Barcelone a commencé par «Bienvenue au cirque de la Kings League». Cette introduction est une pique envoyée au directeur de la Ligue de foot espagnole, Javier Tebas. Comme le rappelle RMC, ce dernier avait qualifié la nouvelle compétition de «cirque, aucunement comparable à l'industrie du football».
Pas sûr, donc, qu'on retrouve le boss de la Liga à la tête d'une équipe de la Kings League prochainement. Dont il pourrait peut-être devenir rapidement jaloux du succès...
