Rien ne va plus pour le héros surprise du Mondial 2026
Les Coupes du monde ont leur lot de conte de fées et l'édition 2026 n'a pas dérogé à la règle avec celui de Josimar José Evora Dias, dit Vozinha, 40 ans pour ses débuts dans la grande compétition planétaire.
Le gardien a grandement contribué aux exploits de sa sélection face aux futurs champions du monde espagnols (0-0), contre l'Uruguay (2-2) puis l'Argentine, future finaliste, que le Cap-Vert a poussé en prolongation en 16es de finale (3-2).
Grâce à ce beau parcours, Vozinha est devenu une star mondiale et quelques semaines après le Mondial nord-américain, il signait à Colo Colo, le club le plus populaire et le plus titré du Chili.
Lors de sa présentation au stade Monumental de Santiago, il a été accueilli par des milliers de personnes et des feux d'artifice.
Hors des terrains, Vozinha a participé à des campagnes publicitaires avec de grandes marques comme Adidas, Pepsi ou Red Bull et a assisté à la cérémonie du Ballon d’Or à Londres, où il a décroché la sixième place du prix Lev Yashin récompensant le meilleur gardien de la saison.
Champion avec Colo Colo
Mais sur le plan sportif, cela a été plus compliqué. Il lui a fallu près d'un mois pour faire ses débuts et, jusqu'à dimanche, il n'avait disputé que cinq des 14 matchs joués par le club, le seul chilien à avoir remporté la Copa Libertadores (1991).
La plupart du temps, son entraîneur, Fernando Ortiz, lui préfère le jeune joueur issu du centre de formation Gabriel Maureira, 19 ans. Dimanche, Vozinha était quand même aligné avec les «Albos» lors de la victoire face à Nublense (2-1) synonyme de nouveau sacre. Avec ce titre, Colo Colo s'est qualifié pour la Libertadores 2027.
«Je suis venu ici avec l'intention de disputer la Copa Libertadores, mais je me concentre sur cette semaine, qui pourrait être très importante pour Colo Colo. L'avenir se décidera plus tard, je n'y pense pas pour l'instant», avait auparavant déclaré Vozinha.
Son adaptation n'a pas été facile. Il est passé du statut d'inconnu total à celui de personnalité publique sans aucune vie privée. Celui qui a été éboueur avant de débuter sa carrière professionnelle en 2007 est passé pendant le Mondial de quelques dizaines de milliers d'abonnés sur Instagram à 27,5 millions en seulement quelques jours.
Le poids de la célébrité
«J'ai perdu la paix et ma tranquillité. Maintenant, quand je sors, que je vais au restaurant, il y a toujours quelqu'un qui veut prendre une photo avec moi ou un autographe. Ou, pire encore, quelqu'un qui me filme», a-t-il expliqué dans une interview à The Observer, la seule depuis son arrivée en Amérique du Sud.
Au cours de ses premières semaines, le joueur avait l'habitude de fréquenter une boulangerie située à Vitacura, l'un des quartiers les plus riches de Santiago: «Je pense que ça lui faisait du bien parfois d'y aller (...) parce qu'il s'y sentait bien accueilli et qu'il pouvait discuter» d'autre chose que du football, raconte à l'AFP Gustavo Cassin, gérant de la boutique.
L'époque où il jouait en deuxième division portugaise et exerçait en parallèle le métier de moniteur de beach-volley est désormais loin derrière lui. «Pour être honnête, si je devais choisir entre la vie que j'ai aujourd'hui et celle que j'avais avant, je préférerais celle d'avant», a lancé le Cap-verdien à The Observer.
La presse locale spécule déjà sur un départ en 2027. Vozinha a signé un contrat de six mois, prolongeable d'une année s'il dispute 50% des minutes officielles.
Ses performances n'ont pas échappé aux critiques. Claudio Bravo, ancien gardien chilien du FC Barcelone et de Manchester City, a remis en question ses capacités techniques: «Il commet plusieurs erreurs dans une situation qui exige de la coordination (...) et si tu n'as pas de coordination, tu n'y arriveras jamais».
(afp/roc)