Marco Odermatt possédait une avance confortable au moment de s’élancer pour la deuxième manche du géant de Val d’Isère, ce samedi après-midi en France. Il faut dire qu’en début de matinée, il avait largement dominé le premier tracé. Malgré plusieurs fautes, tous ses adversaires étaient à plus d'une seconde, sauf Henrik Kristoffersen (0''65) et Loïc Meillard (0’’75). L’Autrichien Marco Schwarz, en tête avant l’annulation du second géant de Sölden fin octobre, figurait, lui, au quatrième rang à 1''23 du leader.
⏸️ Marco Odermatt picks up right where he left off last season, leading the first run in Val D'Isere, ahead of Henrik Kristoffersen (+0.65s) and Loic Meillard (+0.75s). The second run is shaping up to be a battle! Don't miss it at 13:00 CET. ⛷️ #fisalpine #ski #wintersport pic.twitter.com/QFvKILwIxz
— FIS Alpine (@fisalpine) December 9, 2023
En deuxième manche, malgré des conditions difficiles sous la neige et des erreurs sur le haut de la piste, Odi est parvenu à lâcher les skis, reléguant le deuxième, Marco Schwarz, à 0’’98. L'Andorran Joan Verdú complète le podium et offre à son pays un premier Top 3 en Coupe du monde.
En gagnant ce samedi en Haute-Tarentaise, le double détenteur du gros globe de cristal réalise le triplé, lui qui avait déjà triomphé en 2021 et l'an passé. Avec trois succès, il est désormais troisième sur les listes derrière Michaël von Grünigen (4 victoires) et Marcel Hirscher (5 succès). La station française devient par ailleurs son nouveau lieu de prédilection, puisque c’est la première fois qu’il s’impose à trois reprises sur une même étape de Coupe du monde. Cette victoire marque aussi son 25e succès en carrière, le 15e en géant.
De grosses fautes d’intérieur ont coûté une place sur la boîte à Henrik Kristoffersen et Loïc Meillard, tous deux forcément déçus à l’arrivée de la deuxième manche. Le Neuchâtelois prend finalement la 6e place, à 2’’06 d'Odermatt et à plus d'une demi-seconde du cinquième, le Français Alexis Pinturault.
Trois autres Suisses sont entrés dans les points. Pour sa première course de Coupe du monde, le jeune Sandro Zurbrügg a réussi un bel exploit. 30e après la manche initiale, le Bernois de 21 ans s'est classé 17e. Il a ainsi fait mieux que Thomas Tumler (20e) et Fadri Janutin (22e). Gino Caviezel a été éliminé en première manche et Justin Murisier a commis l'irréparable au cours de la deuxième.
Dimanche, un slalom sera organisé, mais Marco Odermatt n’y participera pas. Loïc Meillard, lui, doublera. Il sera aligné en compagnie de Daniel Yule, Ramon Zenhäusern, Marc Rochat, Luca Aerni, Tanguy Nef, Sandro Simonet et Matthias Iten. Bref, un nouveau beau contingent helvétique.
Avec du matériel de l'agence ATS.
