Il savait qu'il n'était «pas loin» mais il y avait «ce petit blocage», cette «tension» sur les points importants... A Umag, tout s'est envolé presque comme par magie. Stan Wawrinka a atteint la finale au terme d’un match d’une très grande qualité, terminé au milieu de la nuit devant une foule en transe.
Avec un service de plomb, un coup droit qui n'a jamais tremblé et une main qui lui a permis de gagner des points magnifiques, «Stan the Man» a sans doute livré sa meilleure performance de l’année pour s’imposer 6-3 6-4 devant Lorenzo Sonego (ATP 43).
Wawrinka's recent years have been difficult, mainly due to injuries.
— Relevant Tennis (@RelevantTennis) July 29, 2023
And now, finally, after four years, he's back in an ATP final.
He's virtually a top 50 player again after almost two years.
It's impossible not to be happy for a legend like Stan! 🇨🇭pic.twitter.com/RsQzmBt9un
Sorti très affecté, presque déprimé, de sa défaite en simple à Gstaad, Wawrinka n'est plus du tout le même à Umag. Il affrontera ce dimanche dès 20 heures l’Australien Alexei Popyrin (ATP 90) dans la 31e finale de sa carrière, pour y viser un 17e titre. Il est d'ores et déjà assuré de revenir dans le top 50 lundi.
Stan Wawrinka a notamment retrouvé ses super-pouvoirs en revers, qu'il frappe avec un relâchement et un timing parfaits, signe qu'il s'est considérablement libéré. S'il fallait en choisir un, il y aurait ce pur chef-d'oeuvre contre Federico Coria 👎:
Samedi soir, rattrapé par un vieux fond de stress, le triple vainqueur de Grand Chelem a certes eu du mal à conclure les deux sets sur son service. Mais l’essentiel demeure: il a joué un très grand tennis.
Au micro du stade, Wawrinka a répété combien il était heureux d'être là, sur ce court où, il y a 17 ans exactement, il avait remporté son premier titre ATP - où il avait débloqué son compteur et aussi un peu, déjà, son mental... Il a répété combien il était heureux de jouer encore. De vivre sa passion. D'avoir cette relation privilégiée avec le public, comme presque partout dans le monde désormais où il est salué comme un guerrier.
Reste à savoir si Wawrinka aura suffisamment récupéré de sa demi-finale bouclée à une heure tardive, tandis que son adversaire australien était couché depuis longtemps. Mais le Vaudois en a vu d'autres. Et les faits sont là: l'aventure continue (chd/ats).
BACK IN A FINAL 🤩@stanwawrinka #CroatiaOpenUmag pic.twitter.com/ilAQwWL5G3
— Tennis TV (@TennisTV) July 29, 2023