Une crevette préhistorique se promène dans une rivière romande
Un spécimen de Gelyella, une toute petite crevette, vient d’être retrouvé dans les captages des Gorges de l’Areuse, dans le canton de Neuchâtel. La présence persistante de ce fossile vivant, dont l’existence remonte à 20 millions d’années, renseigne sur la qualité des eaux.
Une recherche scientifique au moyen de filets à plancton, installés dans le captage de la source de Combe-Garot, a révélé la présence, après filtrage de milliers de m3 d’eau, d’un spécimen de Gelyella, a indiqué vendredi la Ville de Neuchâtel.
Découverte en 1988, la Gelyella monardi (nommée ainsi en hommage au naturaliste neuchâtelois Albert Monard) a vécu longtemps dans la mer qui recouvrait le plateau suisse avant de se trouver piégée dans des nappes d’eaux souterraines formées par les plis du Jura, il y a 20 millions d’années.
Cette espèce endémique et rarissime constitue aussi, selon l’Office fédéral de l’environnement, «l’espèce animale de Suisse la plus digne de protection au niveau international». La Ville pourrait envisager de faire inscrire le site de la Combe-Garot sur la liste Ramsar des zones humides d’importance internationale.
C'est l'histoire d'une toute petite crevette qui baigne sous la montagne depuis 20 millions d'années... et qui est toujours là! La #Gelyella sera-t-elle bientôt sur la liste #Ramsar des zones humides? https://t.co/fmqUWVPC9G #biocenose #durabilite #Neuchâtel @MuseumGeneve pic.twitter.com/6l5xPLtwHZ
— Emmanuel Gehrig (@emmanuel_gehrig) December 9, 2022
La Gelyella a fait l’objet d’une exposition dans la Maison de la nature de Champ-du-Moulin, au bord du chemin des gorges de l’Areuse. Cette exposition, créée en collaboration avec le Muséum de Genève, se termine samedi. (chl/ats)