Domiciliée à Verbier depuis une vingtaine d’années, la baronne Myriam Ullens de Schooten (70 ans) a été assassinée, mercredi dernier en Belgique. Le fils de son mari a avoué le meurtre dont le mobile serait d'ordre financier. Il a été placé en détention préventive.
Selon les premiers éléments de l'enquête, Nicolas Ullens de Schooten, 57 ans, a ouvert le feu en direction de sa belle-mère alors qu'elle se trouvait au volant de sa voiture sortant de son domicile belge, à Lasne (centre), son mari assis à ses côtés, a indiqué le parquet du Brabant wallon, une province francophone.
La #Belgique est sous le choc après le meurtre de la baronne Myriam Ullens de Schooten, abattue violemment par son beau-fils sur fonds de conflits d'héritage. La victime était proche de la famille royale belge. https://t.co/bs6ncxNfgk
— Paris Match (@ParisMatch) March 31, 2023
Le quinquagénaire venait de les percuter avec son propre véhicule, les guettant à la sortie de la maison après en avoir été éconduit à la suite d'une discussion houleuse. Il aurait tiré à «six reprises» avec son arme de poing. Son père, le baron Guy Ullens de Schooten, 88 ans, a été blessé à la jambe.
Nicolas Ullens de Schooten «explique son geste dans le contexte d'un conflit familial, notamment d'ordre financier», a ajouté le parquet. Inculpé pour «assassinat» et «infraction à la loi sur les armes», le suspect, ancien agent de la Sûreté de l'Etat (renseignement civil), a été placé en détention provisoire par la juge d'instruction chargée de l'enquête. Il s'était présenté spontanément à la police rapidement après son geste.
Lundi, la justice a décidé de son maintien en détention préventive, indiquent dans la foulée ses deux avocats à la chaîne LN24.
«La sécurité publique nécessite le maintien en détention» du prévenu, précise à l'agence de presse belge le porte-parole du parquet. Les deux ténors belges rappellent que leur client est inculpé d'une prévention d'assassinat, la prévention la plus grave.
Ils n'ont pas souhaité commenter davantage.
🇧🇪➡️Le baron Nicolas Ullens de Schooten est né d’un premier mariage entre le baron Guy Ullens et Micheline Franckx. Il était déjà connu en Belgique pour son poste à la Sûreté de l’État, et son combat contre Didier Reynders qui s’en est suivi. https://t.co/g6DXZ7lRkV pic.twitter.com/4DJ4BQUVEk
— Cinzia Messina 🔞 (@Cinzia100th) March 30, 2023
Agée de 70 ans, Myriam Lechien, de son nom de jeune fille, était la deuxième épouse du baron Guy Ullens de Schooten, un homme d'affaires belge, mécène, philanthrope et collectionneur d'art contemporain. Le couple a établi à Orsières (VS) sa fondation qui «gère leurs actions caritatives et artistiques, apportant un soutien à des opérations philanthropiques, expositions, publications et productions artistiques», selon le site. La fondation se présente comme pionnière dans le soutien aux artistes contemporains chinois.
La famille Ullens de Schooten est connue dans le monde des affaires. Le baron Guy Ullens de Schooten, aujourd'hui octogénaire, a dirigé pendant quarante ans un groupe industriel d'abord actif dans le raffinage du sucre. Il a élargi son portefeuille d'activités dans les secteurs de l'alimentation et du textile par le biais du fonds d'investissement Artal-Europe, dont il a été un des principaux actionnaires.
Selon Bilan qui classe les 300 plus grandes fortunes de Suisse, Guy Ullens de Schooten pointait à la 261e place en 2022. (jod/ats)
