Bei den meisten heterosexuellen Paaren ist die Frau jünger als der Mann. Doch in einer US-Studie zu Blind-Dates fanden Frauen wie Männer im Durchschnitt jüngere Menschen etwas anziehender als ältere.
Bei ihrer ersten Hochzeit seien Männer einer Uno-Erhebung zufolge weltweit im Schnitt etwa vier Jahre älter als Frauen, schreibt das Team der University of California. Forschende gingen bislang davon aus, dass dies die Vorlieben beider Geschlechter widerspiegelt: Männer wünschten sich jüngere Partnerinnen und Frauen ältere Partner.
Das Studienresultat zeigt ein anderes Bild: «Nach einem Blind-Date waren die Teilnehmenden etwas mehr von jüngeren Partnern angezogen, und dieser Trend galt gleichermassen für Männer und Frauen», sagte Hauptautor Paul Eastwick von der University of California in Davis. Dies deute darauf hin, dass Männer und Frauen in einer Situation der ersten Annäherung jüngere Menschen ein wenig attraktiver finden – «ob es ihnen bewusst ist oder nicht».
Für die Untersuchung gaben 6262 Menschen nach ihren Treffen, die von einer Partneragentur vermittelt worden waren, Auskunft über ihre Gefühle. Die US-Studie analysierte die Vorlieben von Menschen, die einen Vermittlungsdienst auf der Suche nach einer langfristigen Partnerschaft genutzt hatten. Ihr Alter reichte von 22 und 85 Jahren, im Schnitt waren es 46,8 Jahre. Da einige Teilnehmende mehrere Blind-Dates – also erstmalige Treffen – hatten, wertete das Team über 9000 Fragebögen aus, wie es in den «Proceedings» der US-Nationalen Akademie der Wissenschaften («PNAS») berichtet.
Das Resultat galt auch, wenn der Datensatz auf Blind-Dates mit höchstens 40-jährigen Frauen beschränkt wurde. Das Einkommen des Mannes spielte für Frauen keine grosse Rolle. Ob die erste Anziehung in eine langfristige Beziehung mündete, wurde in der Studie jedoch nicht untersucht.
Männer und Frauen waren vor den Blind-Dates auch nach der Obergrenze des Alters für eine mögliche Partnerin oder einen möglichen Partner gefragt worden. Dabei nannten die Männer ein jüngeres Alter als die Frauen. Doch: «Die Menschen fühlten sich im Allgemeinen zu jüngeren Partnern hingezogen, dabei spielte es keine Rolle, ob der Partner unter oder über dem persönlichen Höchstwert des Teilnehmenden lag», schreibt das Forschungsteam.
Doch wie sind die Ergebnisse angesichts der realen Altersunterschiede von Paaren zu erklären? «Es ist möglich, dass Frauen zunächst von jungen Männern angezogen werden, aber diese Paarungen von älteren Frauen und jüngeren Männern irgendwo zwischen einem ersten Date und der Beziehungsbildung eher verkümmern als andere, wenn die Nachteile der Jugend der Männer in den Vordergrund treten», vermuten die Forscher.
Eine weitere Möglichkeit sei, dass bei der Beziehungsbildung bislang die Altersvorlieben der Männer und nicht die von Frauen bestimmend seien. So sei in Ländern mit weniger Gleichberechtigung der Altersunterschied zwischen Mann und Frau besonders gross.
Bereits eine frühere Studie zum Speed-Dating mit 10'526 Erwachsenen im Alter von durchschnittlich 33 Jahren hatte nach Angaben des Teams um Eastwick gezeigt, dass sich sowohl Männer als auch Frauen eher von jüngeren Partnerinnen und Partnern angezogen fühlten. Beim Speed-Dating dauert das erste Treffen nur einige Minuten lang. In der Theorie gaben Frauen hier an, ältere Partner zu bevorzugen, fanden in der Praxis aber jüngere Männer attraktiver.
Das Forschungsteam um Eastwick nennt als Einschränkung seiner Studie, dass nicht jede Frau ihr Gefühlsleben einem Experten anvertraue. So sei möglich, dass die an der Studie teilnehmenden Frauen generell eher bereit seien, über kulturell und historisch vorgegebene Paarkonventionen hinauszugehen. Zudem könne es sein, dass ältere Männer in der Analyse – auch ganz abgesehen vom Alter – unattraktive Eigenschaften hatten, die dazu führten, dass Frauen sich weniger zu ihnen hingezogen fühlten. Zudem könnten sich gesellschaftliche Normen im Wandel befinden, dies könnte zu einer neuen Offenheit von Frauen gegenüber jüngeren Partnern führen. (sda/dpa)
