Ambris Erfolg wird von diesen 3 Säulen getragen
Der HC Ambri-Piotta ist die ganz grosse Überraschung in der bisherigen National-League-Saison. Vor dem heutigen Spitzenkampf gegen den EV Zug stehen die Leventiner auf Platz 2. Und sogar wenn man die Tabelle nach gewonnenen Punkten pro Spiel sortiert, reicht es noch für den dritten Rang hinter den ZSC Lions und dem EVZ.
Doch wie kann es sein, dass ein Team, das sowohl von watson-Eismeister Klaus Zaugg wie auch vom geballten Wissen der Blick-Eishockeyredaktion in der Saisonprognose auf den letzten Platz gesetzt wurde, nun derart überzeugt? Und wie nachhaltig ist der Erfolg des HCAP? Unsere Recherche hat rasch aufgezeigt, dass der Höhenflug Ambris auf zwei Hauptfaktoren beruht und ein Umstand dem Team dabei noch etwas zusätzlich hilft.
Starke Torhüter
Ambri kann in dieser bislang auf zwei gute Torhüter zählen. Philip Wüthrich, der für nächste Saison gemäss Eismeister Zaugg bereits in Biel unterschrieben hat, spielt die beste Saison seiner bisherigen Karriere. Denn es ist nicht so, dass er hinter der momentanen Ambri-Verteidigung keine Arbeit hätte. Nur der HC Ajoie lässt pro 60 Minuten 5-gegen-5-Eishockey noch mehr gegnerische Chancen zu als die Tessiner. Doch bei den tatsächlichen Gegentoren gibt es in der Liga neun Mannschaften, die in dieser Saison noch häufiger bezwungen wurden.
Philip Wüthrich schafft es bislang, hier für eine Differenz zu sorgen. In insgesamt zwölf Einsätzen hat er Ambri so schon vor sieben zusätzlichen Gegentoren bewahrt. Das ist insbesondere im Vergleich mit der Vorsaison eine gewaltige Steigerung. Seinen Gegentorschnitt hat er von 2,84 auf 2,06 gesenkt. Aber auch Ersatzgoalie Gilles Senn hat sich massiv verbessert und schafft es in dieser Saison ebenfalls, Ambri vor Gegentoren zu bewahren, die sie gemäss den zugelassenen Chancen eigentlich erhalten müssten.
Bleibt es so?
Das ist kaum verlässlich zu prognostizieren. Dass Wüthrich und Senn noch auf das Niveau der Vorsaison abstürzen, ist unwahrscheinlich. Dass sie dieses Niveau hinter einer schwachen Ambri-Verteidigung über eine ganze Saison halten können, wäre aber ebenfalls überraschend. Am wahrscheinlichsten ist es, dass auch bei Wüthrich irgendwann die sogenannte Regression zur Mitte eintrifft und er wieder der Spieler ist, der in seinen besten Zeiten in Bern rund 2,5 Tore pro Spiel kassierte.
Gefährliches Trio
In Ambris Sturm sorgen drei Ausländer für die Musik: allen voran Roby Järventie (11 Tore, 15 Assists in 18 Spielen), dicht gefolgt von Nate Schnarr (7 Tore, 16 Assists) und Michael Joly (11 Tore, 8 Assists). Schnarr und Järventie bilden gemeinsam mit Captain Tommaso De Luca eine Sturmlinie und sorgen insbesondere mit ihrem Tempo für Torgefahr. Oft können sie den gegnerischen Verteidiger in dessen Rückwärtsbewegung einfach überlaufen und kommen so zu Topchancen.
Joly, der bei fünf gegen fünf an der Seite von Miles Müller und dem bislang eher enttäuschenden tschechischen Stürmer Petr Kodytek (4 Tore, 4 Assists) zum Einsatz kommt, hat mehr als die Hälfte seiner Punkte im Powerplay erzielt. Er ist bei fünf gegen fünf also ein kleinerer Faktor als Järventie und Schnarr.
Ausserhalb des Top-Trios ist Ambris offensive Produktion allerdings bescheiden. De Luca skort im Sog von Järventie und Schnarr auch noch einigermassen regelmässig, genau wie Verteidiger Tim Heed dank des Powerplays. Ansonsten sammelt kein anderer Ambri-Spieler mehr als einen halben Punkt pro Spiel. Sollte bei Järventie, Schnarr und Joly der Torsegen mal enden, könnte das Ambri vor grössere Probleme stellen.
Bleibt es so?
Vermutlich eher nicht. Mit seiner aktuellen Pace wäre Roby Järventie auf dem Weg zu 75 Skorerpunkten nach dem Ende der Regular Season. Die Bestmarke des Ligatopskorers in den letzten zehn Jahren hat Roman Cervenka bei den SC Rapperswil-Jona Lakers aufgestellt, als er in der Saison 2021/22 64 Punkte sammelte. Dass Järventie da gleich noch einmal elf Punkte obendrauf legt, ist unwahrscheinlich.
Das bekräftigen auch die Expected Goals. Während sich die Torausbeute von Schnarr und Joly ungefähr im erwarteten Bereich anhand der herausgespielten Chancen bewegt, hat Järventie dagegen fast doppelt so viele Tore geschossen, wie er sich Expected Goals herausgespielt hat.
Man darf also davon ausgehen, dass zumindest beim jungen Finnen die Pucks auch mal etwas weniger regelmässig reinfallen. Und da wir nun auch wissen, dass bei Ambri das Skoring nicht gleichmässig über die ganze Mannschaft verteilt ist, dürfte das einige Probleme mit sich bringen.
Tapolas Disziplin
Eine der grossen Schwächen von Ambri ist, wie wir mittlerweile wissen, die Verteidigung. Kein Wunder also, dass die Leventiner auch das schwächste Unterzahlspiel der Liga stellen. Da ist es umso wichtiger, dass die HCAP-Spieler diszipliniert bleiben – und das gelingt in dieser Saison bislang gut. Keine andere Mannschaft sammelt in dieser Saison pro Spiel so wenige Strafminuten.
Ist das nur Zufall? Oder ist es der Einfluss des Trainers? Der Finne Jussi Tapola gilt als Coach, der grossen Wert auf Disziplin legt. Und tatsächlich: In zwei von drei Saisons unter Tapola gehörte auch der SCB zu den Teams, die am wenigsten Strafminuten kassieren.
Bleibt es so?
Wie gesagt, Teams von Tapola haben den Leistungsausweis, oft zu den diszipliniertesten Mannschaften zu gehören. Allerdings ist es auch einfacher, diszipliniert zu sein, wenn man häufiger führt und gewinnt als verliert. Man darf gespannt sein, ob Ambri auch weiterhin so diszipliniert spielt, wenn mal eine Krise eintreten sollte.
Fazit
Der HC Ambri-Piotta ist nicht unverdienterweise in der Spitzengruppe der National League zu finden. Der Erfolg der Leventiner steht aber auf wackligen Beinen. Sollte nur eine der drei Säulen – Goalie Philip Wüthrich, das Sturm-Trio um Roby Järventie oder die Disziplin unter Tapola – Risse erhalten, droht ein Absturz. Zwar hat sich Ambri ein gewisses Polster herausspielen können, doch weil die Liga im Moment ausgeglichen ist, beträgt der Vorsprung auf Rang 11 nur zehn Punkte. Bei einer etwas länger anhaltenden Krise ist dieses Polster schnell geschmolzen.
