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En juillet dernier, le Canada atteignait les 50,4 degrés Celsius. Cette température ahurissante a récemment été dépassée. Jeudi, le bureau de météorologie d'Australie a annoncé sur Twitter un «nouveau record de chaleur en Australie-Occidentale et record national de température égalé!». 50,7 degrés dans la ville côtière d'Onslow. Jamais une telle chaleur n'avait été enregistrée dans le pays depuis le 2 janvier 1960.
Le directeur du conseil du climat, Martin Rice, a affirmé que ce record s'inscrit dans une tendance à long terme du réchauffement climatique induit par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz. Selon lui, ces températures extrêmes ont déjà des «conséquences catastrophiques mortelles» en Australie.
«Les vagues de chaleur tuent silencieusement en Australie. Elles causent plus de décès que tout autre événement météorologique extrême», a-t-il déclaré. L'Australie a connu un été austral marqué par d'importants feux de forêt dans l'ouest du pays et des inondations meurtrières sur sa côte est.
Selon le directeur du conseil du climat, sans une réduction des émissions de gaz à effet de serre, ces chaleurs records pourraient devenir courantes. «A Sydney et Melbourne, d'ici à 2030, nous aurons des journées d'été à 50 degrés», a-t-il estimé. (ats/mndl)
