L'homme d'affaires américain Jim Irsay a acheté pour 6,18 millions de dollars la ceinture de championnat de la légende de la boxe Mohamed Ali.
Le propriétaire des Indianapolis Colts de NFL (Ligue de football américain) a annoncé cet achat dans un message sur Twitter, se disant «fier d'être le gardien» de cette ceinture historique du World Boxing Council.
Irsay a laissé entendre que l'objet pourrait être présenté lors d'une exposition de sa collection en août à Chicago ainsi qu'en septembre à Indianapolis:
BREAKING—-Muhammad Ali’s
— Jim Irsay (@JimIrsay) July 24, 2022
championship belt from 1974 ‘Rumble in the Jungle’ when he employed his rope-a-dope and defeated George Foreman—-just added to @IrsayCollection Just in time for the Aug. 2 show at Chicago’s Navy Pier (and Sept. 9 at Indy). Proud to be the steward!🙏 pic.twitter.com/REJOGV1Cwq
Le prix de vente de la ceinture, fixé tôt dimanche par Heritage Auctions, rapporté par Sports Collectors Daily, a été qualifié d'un des prix les plus élevés jamais payés pour un objet sportif de collection.
Ali avait battu Foreman, jusque-là invaincu, à Kinshasa, au Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo), par KO au huitième round, pour récupérer la couronne mondiale des poids lourds.
Ali, décédé en 2016 à l'âge de 74 ans, a conservé la couronne WBC jusqu'à sa défaite contre Leon Spinks en 1978. (ats/jch)
