Ariane 5 tire sa révérence avec brio
La fusée Ariane 5 a décollé avec succès mercredi soir au Centre spatial guyanais de Kourou. Elle a envoyé en orbite un satellite français et un allemand, après 27 ans de service et un dernier lancement reporté deux fois.
L'appareil avait décollé avec succès à 19 heures locales (minuit en Suisse), la troisième fois étant la bonne après deux reports: le 16 juin pour une raison technique, puis le 4 juillet à cause de la météo.
Le satellite de communications militaires français (Syracuse 4B) et le satellite expérimental allemand se sont séparés du lanceur au bout d'une trentaine de minutes pour être placés en orbite.
Le premier report était dû à des «non-conformités» sur les lignes de commandes impliquées dans la séparation des boosters de la fusée. Quant au second, il avait été provoqué par des «vents défavorables à haute altitude» au-dessus du Centre spatial, entraînant un délai de 24 heures.
Mercredi soir, cet ultime décollage s'est déroulé sans encombre sous les yeux de centaines de spectateurs réunis sur place, parmi lesquels des officiels locaux ou encore l'ancienne ministre française de la Justice Christiane Taubira.
Certains collaborateurs ont laissé éclater leur joie après le décollage réussi, tandis que des applaudissements ont salué la deuxième séparation. (ats/jch)