L'armée américaine a dévoilé un nouvel avion de combat développé secrètement pendant des années. En présence du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, le bombardier furtif B-21 Raider du constructeur américain Northrop Grumman a été présenté vendredi dans le centre de développement militaire fortement gardé de Palmdale, au nord de Los Angeles.
Plongé dans une lumière bleue et accompagné d'une musique de film et d'applaudissements, le bombardier a été sorti d'un hangar. Avec sa forme trapue et fluide allant du cockpit aux ailes, le B-21 rappelle une représentation cinématographique d'OVNI, ou encore des ailes de chauve-souris tout droit sorties du parc automobile de Batman.
🔴 INFO - #EtatsUnis : L’armée de l’air américaine a présenté son bombardier ultramoderne pour la première fois en Californie. Avec le B-21 Raider, les États-Unis veulent envoyer un message aux concurrents du pays dans un contexte de montée des tensions internationales. pic.twitter.com/mHM43HfJiI
— FranceNews24 (@FranceNews24) December 3, 2022
Le B-21 a été conçu pour transporter des munitions conventionnelles et nucléaires et les larguer avec «une précision impressionnante», a déclaré le ministre de la Défense Austin lors d'une allocution. Cinquante ans de technologie de faible visibilité des objets volants ont été mis à profit dans le jet furtif.
De plus, le bombardier a été conçu de manière à être bien entretenu et à pouvoir rester longtemps en service, selon Austin.
Selon le Washington Post, le bombardier futuriste est actuellement en phase de test au sol. Un premier vol d'essai est prévu pour l'année prochaine.
L'armée de l'air américaine prévoit ensuite d'en produire au moins 100 exemplaires, poursuit le journal. Les coûts estimés du programme s'élèveraient ainsi à au moins 80 milliards de dollars américains, le prix attendu ayant augmenté à plusieurs reprises ces dernières années selon l'armée de l'air américaine. (ats/asi)
