Même si l'intensité de la tempête n'est plus celle de ces derniers jours, il est «toujours dangereux d'être dehors», a alerté la gouverneure de New York, Kathy Hochul. Jusqu'à 30 cm de neige devaient encore tomber.
Dans le comté d'Erie, qui comprend la ville de Buffalo, certaines personnes ont été retrouvées mortes dehors, d'autres dans leur voiture. D'autres encore sont décédées d'un arrêt cardiaque en essayant de déblayer la neige, alors que les températures sont encore glaciales. Dans l'Ohio, des accidents de la route liés à ces intempéries ont fait neuf victimes, a confirmé l'Ohio State Highway Patrol.
Le total des décès confirmés par les autorités à travers neuf Etats américains est d'au moins 49 morts, mais on s'attend à ce que d'autres victimes soient peu à peu retrouvées.
«Mon coeur est avec ceux ayant perdu un proche», a tweeté lundi le président américain Joe Biden, indiquant s'être entretenu au téléphone avec la gouverneure Kathy Hochul. Il a promis de fournir les ressources fédérales nécessaires.
Depuis mercredi soir, les Etats-Unis sont frappés par cette tempête d'une rare intensité, dont les vents glacés ont provoqué d'importantes chutes de neige, notamment dans la région des Grands Lacs.
Des dizaines de millions d'Américains ont vu leur week-end de Noël chamboulé par des coupures de courant massives, des routes devenues impraticables et des milliers de vols annulés, provoquant le chaos dans les aéroports. Lundi, le nombre de vols annulés aux Etats-Unis est passé à environ 3800 contre 3500 auparavant annoncé, selon le site de suivi Flightaware.com. (mbr/ats)
