Le fils du président américain Joe Biden va plaider non coupable de détention illégale d'arme. Hunter Biden est accusé d'avoir menti en remplissant des formulaires pour l'acquisition d'une arme à feu en 2018, dans lesquels il niait l'addiction qu'il a reconnue par la suite.
Dans un courrier adressé mardi au juge, son avocat demande de permettre à son client, résident de Californie (ouest), d'effectuer sa première comparution non pas dans le Delaware où se trouve le tribunal, mais en distanciel:
Son inculpation dans ce dossier, le 14 septembre, est intervenue deux jours après l'ouverture de la procédure d'enquête en destitution engagée par la majorité républicaine à la chambre des représentants contre le président démocrate. Les parlementaires conservateurs reprochent au fils cadet du dirigeant démocrate d'avoir fait des affaires douteuses en Ukraine et en Chine en capitalisant sur les réseaux et le nom de son père.
Mais ils vont encore plus loin en s'interrogeant sur de possibles motivations inavouables aux pressions exercées sur Kiev par Joe Biden en tant que vice-président de Barack Obama pour obtenir le limogeage du procureur général ukrainien, Viktor Chokine.
L'éviction du procureur en 2016 faisait suite à des efforts coordonnés des Etats-Unis avec l'Union européenne et le Fonds monétaire international (FMI), qui l'accusaient de couvrir la corruption et de saboter les réformes du gouvernement.
Hunter Biden était parvenu en juin à un accord de plaider coupable avec le procureur couvrant à la fois des accusations de fraude fiscale et celles d'acquisition illégale d'arme à feu, qui lui aurait probablement permis d'éviter la prison et un procès gênant pour lui et son père. Mais cet accord a été annulé à la suite des doutes émis en juillet par une juge sur la validité de l'arrangement.
L'ex-président américain Donald Trump et de nombreux autres républicains ont fait d'Hunter Biden une de leurs cibles privilégiées, y voyant le talon d'Achille de Joe Biden. (ats/jch)
