Le président américain Joe Biden a estimé mardi que son homologue chinois Xi Jinping appartenait à la catégorie des «dictateurs». Il a fait cette déclaration lors d'une réception en Californie avec des donateurs du parti démocrate, en présence de journalistes.
Faisant référence à un épisode récent au cours duquel les Etats-Unis ont détruit un ballon chinois qui selon eux espionnait leur territoire, l'actuel locataire de la Maison Blanche a assuré que «la raison pour laquelle (le président chinois) s'est tellement énervé quand j'ai abattu ce ballon plein de matériel d'espionnage est qu'il ne savait pas (que cet engin) se trouvait là». Le démocrate de 80 ans a poursuivi sa tirade, en ajoutant:
Toujours à propos de Xi Jinping, Biden a encore déclaré:
Rappelant que le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken revenait de Chine, le président américain a estimé que ce dernier avait fait «du bon boulot», mais expliqué qu'il «faudrait du temps» en ce qui concerne la relation très tendue entre les deux grandes puissances.
La rivalité tous azimuts entre Chine et Etats-Unis avait tourné à la crise diplomatique ouverte avec cet épisode de ballon en février.
Ce n'est pas la première fois que le candidat à sa propre réélection fait des déclarations marquantes lors de réceptions de levée de fonds, des événements en petit comité au cours desquels les caméras, les micros et les appareils photo sont exclus - les journalistes présents peuvent toutefois écouter les propos introductifs du président et les retranscrire.
C'est lors d'un événement de ce genre, en octobre 2022, que Joe Biden avait par exemple évoqué le risque d'une «apocalypse» nucléaire déclenchée par la Russie. (ats/jch)
