Le pape François, finalement déclaré hors de danger au bout de presque un mois d'hospitalisation pour une double pneumonie, s'est dédié mardi à la prière depuis sa suite d'hôpital. Il pourrait quitter cette dernière dans un futur proche.
Le jésuite argentin de 88 ans, «de bonne humeur» après une «nuit tranquille», a suivi en vidéo les prières et méditations organisées à la salle Paul VI du Vatican en cette période de Carême précédant Pâques, selon une source vaticane.
François s'est aussi consacré à la prière dans la petite chapelle de son appartement situé au 10e étage de l'hôpital Gemelli de Rome. Il a également poursuivi ses séances de thérapie pour récupérer ses capacités respiratoires, fortement mises à mal par sa maladie.
Selon son dernier bulletin de santé publié lundi soir, «les améliorations enregistrées les jours précédents se sont encore consolidées, comme le confirment les analyses sanguines (...) et la bonne réponse au traitement médicamenteux».
Même si son pronostic vital n'est plus réservé, ses médecins estiment qu'il devra rester «quelques jours supplémentaires encore» à l'hôpital. Une prudence qui ouvre toutefois la porte à un prochain retour du pape au Vatican.
Une semaine après son hospitalisation le 14 février, initialement pour une bronchite qui s'est transformée en double pneumonie, l'un de ses médecins, le professeur Sergio Alfieri, avait estimé devant la presse que la vie du pape était en «danger». Cette issue sombre est donc désormais officiellement écartée.
François, qui a manqué le lancement du Carême, la période de 40 jours précédant Pâques, pourrait donc être de retour au Vatican avant le dimanche de Pâques, la fête la plus importante du calendrier catholique, qui tombe cette année le 20 avril.
Après une si longue absence, la présence de François au Vatican pour Pâques serait un symbole fort pour les 1,4 milliard de catholiques, même si l'incertitude demeure totale à ce stade sur sa capacité à prendre part aux cérémonies.
L'hospitalisation de François, la plus longue de son pontificat, intervient alors qu'il a déjà été affaibli par une série de problèmes ces dernières années: en surpoids, souffrant de douleurs au genou, il a entre autres subi des opérations du côlon et de l'abdomen ainsi que des infections respiratoires à répétition.
François – qui arrivera jeudi à 12 ans de pontificat – souffre de fragilités respiratoires, notamment en raison d'une ablation du lobe supérieur du poumon droit à l'âge de 21 ans.
Ses problèmes de santé ont relancé les interrogations sur sa capacité à assumer ses fonctions et les conjectures sur sa possible démission. (jah/ats)
