Obus et missiles pleuvent sur les villes ukrainiennes depuis le début de la guerre, prenant des vies mais endommageant également des immeubles historiques.
L'ingénieur français Emmanuel Durand, spécialiste de l'acquisition de données en 3D, franchit un enchevêtrement de poutres, marche sur d'innombrables gravats pour aller planter son scanner-laser, une sorte de trépied avec une tête pivotante, à un coin stratégique de la caserne de pompiers. Celle-ci a été très endommagée par les frappes russes.
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Construit en 1887, l'édifice en briques rouges avec sa tour de surveillance est emblématique de la révolution industrielle de Kharkiv à la fin du 19e siècle.
Avec son appareil, Emmanuel Durand «enregistre» le bâtiment sous toutes ses coutures:
Le soir, l'ingénieur français rassemble sur un ordinateur toutes les données, «comme des pièces de puzzle», pour reconstruire virtuellement le bâtiment. Le résultat fini est une reproduction parfaite à cinq millimètres, qu'on peut ensuite tourner dans tous les sens ou couper en tranches. On peut aussi voir les cratères des explosions dont le souffle a ébranlé la structure.
«Ça permet de fixer dans l'histoire la situation physique du bâtiment. Ça peut servir pour voir ce qui a bougé pour la sécurité. Pour aider à voir ce qu'on peut restaurer ou non, mais aussi pour des aspects muséographiques» ou historiques, poursuit-il:
Bénévole, le Français se déplace avec son scanner accompagné d'architectes, d'ingénieurs, de spécialistes de bâtiments historiques et d'un directeur de musée, se rendant à Kiev, Lviv, Tcherniguiv, et à Kharkiv.
Rien qu'à Kharkiv, quelque 500 bâtiments sont répertoriés comme ayant un intérêt historique, la plupart dans le centre-ville sous le feu russe, explique l'architecte Kateryna Kouplytska, membre de la commission chargée de recenser les sites historiques endommagés. Elle estime que plus d'une centaine d'entre eux ont été touchés, alors que plus de 350 édifices historiques ont été endommagés ou détruits dans le pays depuis le début de la guerre, selon le ministère de la Culture.
Si l'étau russe autour de la deuxième ville du pays s'est desserré, des obus y tombent encore régulièrement. Nouvelles déflagrations et le souffle qu'elles provoquent, intempéries, travaux, visites...
«L'enregistrement des dommages servira aussi pour des procès criminels. A travers tout le pays, on voit de sérieux dommages à notre patrimoine. C'est un génocide du peuple ukrainien et un génocide de la culture ukrainienne», lance-t-elle, évoquant des «crimes de guerre».
Après deux jours sur la caserne, l'équipe d'Emmanuel Durand passe à la faculté d'économie de l'Université nationale Karazine de Kharkiv, située juste à côté de l'imposant siège des services de sécurité ukrainiens (SBU), cible des forces de Moscou qui a été atteinte par de nombreux projectiles.
La faculté, ancien bâtiment d'époque tsariste puis soviétique, est l'un des premiers bâtiments en béton armé du pays. Il est signé par l'architecte Serguiï Timochenko, figure du style «ukrainien moderne» au début du 20e.
Ce travail d'enregistrement n'est-il pas futile alors que la guerre se poursuit et que des gens meurent tous les jours?
Elle a fait envoyer la plus grande partie de ses collections dans l'ouest de l'Ukraine pour éviter qu'elles ne soient endommagées par la guerre mais aussi pour éviter un vandalisme russe en cas de chute éventuelle de Kharkiv.
«Aujourd'hui les gens réalisent d'autant plus que le patrimoine culturel est important alors qu'on y faisait pas attention» avant la guerre, dit-elle. (ats/jch)
