Le «magicien» de Poutine, Vladimir Tchourov, est décédé, mercredi, à l'âge de 70 ans d'une grave crise cardiaque. C'est ce qu'a rapporté l'agence de presse publique russe Tass. Tchourov a présidé la Commission électorale centrale de 2007 à 2016 et aurait aidé le président à gagner à plusieurs reprises.
«C'est une triste nouvelle», a déclaré à l'agence le député de la Douma, Leonid Ivlev. «Il est mort après une opération dans un hôpital à 8 heures ce matin». L'ancien directeur des élections russes avait récemment prévu d'écrire un livre sur l'ingérence des Etats-Unis dans les élections étrangères.
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Dans un message rédigé en réaction à son décès, Vladimir Poutine qualifie Tchourov de «personne honnête, pleine de principes et infiniment dévouée».
A partir du milieu des années 2000, le «magicien» de Poutine s'est fait connaître bien au-delà des frontières russes. Au fil des années, on lui a reproché des fraudes électorales massives, contre lesquelles des dizaines de milliers de Russes sont descendus dans la rue, exigeant la démission de Tchourov, en vain. Le directeur des élections est devenu un objet de haine et de satire dans tout le pays.
Lors de manifestations, des affiches de ses détracteurs le montraient déguisé en magicien. Il s'agit peut-être d'une allusion à une déclaration de Dmitri Medvedev, proche de Poutine et qui fut lui-même président russe de 2008 à 2012: «Vous êtes presque comme un magicien», avait-il dit à l'adresse de Tchourov en 2012. Ce dernier avait fait un pronostic étonnamment précis des résultats des élections.
L'ancien responsable des élections avait reconnu qu'il y avait eu seulement quelques petites infractions au droit électoral en vigueur, qui n'auraient pas pu influencer le résultat de manière déterminante. «Des élections aussi honnêtes et ouvertes n'existent pas dans d'autres pays», avait-il déclaré à l'époque. Pour ses services, Tchourov a été décoré la même année de l'ordre d'Alexandre Nevski. (t-online, jpd)
