En tant qu'officier supérieur du service secret de sécurité personnelle d’élite (FSO) de Vladimir Poutine, Gleb Karakoulov a été proche du chef du Kremlin pendant des années. Le FSO est responsable de la protection personnelle du président russe. La mission de Gleb Karakoulov était de rapporter des informations importantes à Poutine. Il a travaillé pour lui jusqu'à la mi-2022. L'officier s'est depuis enfui en Turquie avec sa famille.
Dans un entretien accordé à Dossier Center, qui appartient à l'opposant russe Mikhaïl Khodorkovski, il dit tout sur ce qu'il connaît de Poutine, comme sa peur constante d'attraper le Covid-19.
Trois ans après le début de la pandémie, le président russe vit toujours en auto-isolement. Avant chaque réunion, lui et ses collaborateurs se placent en quarantaine pendant deux semaines. Et ce, même s'ils ne rencontrent le président que pendant 15 à 20 minutes. Seules les personnes qui ont suivi la procédure de «purification» sont «considérées comme propres et peuvent travailler avec Vladimir Poutine dans la même pièce.»
Comment le personnel accueille-t-il ce protocole, alors que la pandémie est endiguée? L'ex-fonctionnaire de la FSO explique que certains employés sont déconcertés par le fait que ces règles de quarantaine soient toujours aussi strictes. Et ils ont tous été contraints de se faire vacciner.
Pourquoi le président craint-il autant d'être infecté? Gleb Karakoulov l'ignore, tout comme ses ex-collègues. L'officier en fuite estime que les inquiétudes de Poutine sont plutôt liées à son âge, mais ne participe pas aux spéculations selon lesquelles le président serait mourant.
L'ex-fonctionnaire du FSO affirme en revanche que Poutine a effectué de nombreux voyages officiels jusqu'au début de la pandémie. Pendant toute la période où Gleb Karakoulov était en fonction, de 2009 à 2022, seules une ou deux visites ont dû être annulées parce que le président était malade. Mais après l'apparition du virus, le chef du Kremlin s'est isolé. Il n'a effectué que deux ou trois voyages officiels par an depuis 2020.
Dans l'interview, Gleb Karakoulov révèle que, normalement, l'examen médical du président a lieu à la fin de l'été ou au début de l'automne. En 2022, elle a eu lieu en avril. On ne sait pas pourquoi.
Gleb Karakoulov rapporte que Poutine vit dans une bulle, hors de portée des nouvelles du reste du monde. Durant toutes ses années de service, l'ex-employé n'a jamais vu le chef du Kremlin avec un téléphone portable. Il n'utilise pas non plus Internet.
Poutine travaille beaucoup, dit Karakulov. Il a pu le constater lors de ses déplacements professionnels. Il ne se couche pas avant 2 ou 3 heures du matin, heure de Moscou. «Parfois, quand il était en déplacement, il avait une réunion au milieu de la nuit, simplement parce qu'il faisait jour à Moscou et que cela lui convenait.»
Le président russe dispose d'une cabine téléphonique mobile que les services secrets doivent emporter lors de chaque voyage à l'étranger. Cet endroit garantit la confidentialité des échanges, selon Gleb Karakoulov. Il décrit:
Par ailleurs, Poutine possède des bureaux dans plusieurs villes de Russie. Leur particularité?
Des bureaux aux tapisseries, tous les détails sont respectés. Il s'agit d'une astuce pour «perturber les services secrets étrangers et pour empêcher tout attentat contre sa vie», confie Gleb Karakoulov.
L'ex-officier envoie un message à ses compatriotes:
L'entretien avec Dossier Center a eu lieu fin 2022. Il n'a été rendu public que récemment, dans le but de protéger Gleb Karakoulov. Les autorités russes ont ouvert une procédure pénale contre l'ancien fonctionnaire pour désertion. Il figurerait déjà sur une liste de personnes recherchées.
