Dans le film Le neuvième escadron de 2005, Arthur Smolianinov joue le rôle d'un soldat russe. Il est le dernier survivant de son unité dans l'Afghanistan occupé par les Russes dans les années 80. Dans le film, il se bat contre des soldats de Dieu qui se lancent à l'assaut. En Occident, le film a valu à Smolianinov, un natif de Moscou âgé de 39 ans, le surnom de «Rambo russe». Le chef du Kremlin, Poutine, enthousiaste, a reçu toute l'équipe du film pour une projection privée. Mais aujourd'hui, Moscou cherche à priver la star de sa liberté.
L'élément déclencheur de ce revirement est une interview accordée à Novaya gazeta Europe, un média russophone d'opposition basé à Riga, en Lettonie, dans laquelle Smolianinov dénonce fermement l'attaque russe contre l'Ukraine:
«Mes amis m'ont écrit pour me dire que mon collègue Soslan Fidarov était parti au front pour se battre du côté russe», poursuit Smolianinov. «Est-ce que je l'abattrais? Sans aucun doute! Est-ce que je garde en tête l'option de me battre pour l'Ukraine? Absolument! C'est la seule solution pour moi. Et si je partais pour cette guerre, je ne me battrais uniquement pour l'Ukraine.»
Quelques jours après l'interview, le ministère de la Justice à Moscou a inscrit Smolianinov, qui se trouverait en Lettonie selon les informations de CNN, sur la liste des «agents étrangers». Le parquet a en outre engagé une procédure pénale. En Russie, le seul fait de prononcer le mot «guerre» en rapport avec l'Ukraine peut être puni de quinze ans de prison.
Le porte-parole du gouvernement, Dmitri Peskov, a tenu à mettre les choses au point:
L'été dernier, Smolianinov avait déjà qualifié l'invasion de l'Ukraine de catastrophe dans une interview. A l'époque, il se trouvait encore en Russie. Lorsqu'un tribunal moscovite l'a condamné en octobre à une amende pour ces propos, Smolianinov a déclaré s'être enfui en Norvège. «J'ai traversé la frontière à pied», a précisé l'exilé sur CNN. «Tu marches 30 mètres et tu as soudain devant toi des gens complètement différents. Ils sont si doux, ils ont même l'air différents», confiait-il.
Smolianinov a eu deux fils avec sa femme divorcée, l'actrice Darya Melnikova. On ne sait pas où se trouve actuellement la famille de Smoljaninov et si ses déclarations la mettent en danger.
Sources utilisées:
(Traduit de l'allemand par Nicolas Varin)
