Au Royaume-Uni, un patient a reçu pour la première fois un nouveau type de vaccin à ARNm contre le cancer du poumon dans le cadre d'une étude clinique. Le vaccin contre le cancer est censé stimuler le système immunitaire pour qu'il reconnaisse et combatte les cellules cancéreuses.
Le vaccin contre le cancer du poumon, qui a été administré pour la première fois à un patient de l'University College London Hospital (UCLH), est basé sur la technologie ARNm. Le vaccin est produit par l'entreprise de biotechnologie allemande Biontech. La particularité de ce vaccin est qu'il est fabriqué sur mesure en fonction des caractéristiques des cellules tumorales de chaque patient.
Le vaccin est destiné au traitement du cancer du poumon non à petites cellules (CBNPC). Environ 85% de tous les cancers du poumon sont des CBNPC.
Depuis la pandémie du Covid, beaucoup d'argent a été investi dans les vaccins à ARNm. Grâce à ces avancées, des recherches ont été menées pour développer des vaccins contre le cancer du poumon, mais aussi contre d'autres types de cancer comme le cancer du sein, de la prostate, du côlon ou du pancréas.
Le vaccin ARNm n'est pas utilisé à titre préventif, mais est destiné aux personnes déjà atteintes d'un cancer. Il vise à entraîner le système immunitaire à reconnaître et à combattre les cellules cancéreuses présentes. Le traitement avec «BNT116» - tel est le nom du vaccin - vise à prévenir la réapparition du cancer.
Sur le site web de l'UCLH on peut lire:
Les chercheurs veulent maintenant déterminer si le vaccin est sûr et bien toléré. Pour ce faire, il sera testé sur des patients à différents stades du cancer: des patients au stade précoce avant l'opération ou la radiothérapie (stades 2 et 3) jusqu'au stade tardif de la maladie (stade 4) ou des personnes chez qui le cancer est réapparu. Environ 130 personnes dans sept pays au total (Royaume-Uni, Allemagne, Hongrie, Pologne, Espagne, Turquie et Etats-Unis) participeront à l'étude.
Le Dr. Sarah Benafif, responsable de l'étude, explique:
L'étude n'en est toutefois qu'à ses débuts, les chercheurs estiment que la première phase durera jusqu'en 2027. Une fois celle-ci terminée, d'autres études avec davantage de participants seront nécessaires. On est donc encore loin d'une vaccination régulière pour les patients atteints de cancer du poumon.
Le tout premier patient à recevoir le vaccin contre le cancer s'appelle Janusz Racz et vient de Londres. Racz a été diagnostiqué en mai 2024 avec une tumeur au poumon droit et a subi une chimiothérapie et une radiothérapie après le diagnostic.
Dans le cadre de l'étude, Racz a reçu six vaccins à cinq minutes d'intervalle. Chacun avec des brins d'ARN différents pour d'autres caractéristiques de surface des cellules cancéreuses. Pendant six semaines, il a reçu six injections par semaine - en plus de l'immunothérapie.
L'homme de 67 ans raconte:
Le cancer du poumon est l'une des causes de décès par cancer les plus fréquentes dans le monde. On estime qu'environ 1,8 million de personnes meurent chaque année d'un cancer du poumon.
Les chances de survie à cinq ans pour le cancer du poumon sont très faibles: environ 25% des femmes survivent, contre 19% pour les hommes.
En Suisse, 4900 personnes sont atteintes chaque année d'un cancer du poumon, selon la Ligue contre le cancer.
Traduit et adapté de l'allemand par Léon Dietrich