Gianluigi Buffon était un gardien exceptionnel. C'est peut-être parce qu'il avait trop de facilité à arrêter les ballons adverses que le champion du monde 2006 a suggéré ce changement dans le règlement, ce week-end dans une interview à Tuttosport. La modification en question? Agrandir les dimensions des buts.
De quoi rendre la tâche davantage ardue pour les portiers. Ce n'est pas que l'Italien de 45 ans et 192 cm – qui a pris sa retraite l'été dernier – ait envie de voir souffrir ses anciens confrères. Non, sa proposition émane du constat que les gens – y compris les gardiens, donc – sont de plus en plus grands.
«On parle d'élargir les buts et je pense qu'on pourrait commencer à y réfléchir. Les dimensions sont les mêmes depuis 1875 et peut-être qu'elles étaient trop grandes à l'époque, mais aujourd'hui, en regardant certains gardiens de but, cela fait réfléchir», interpelle Gianluigi Buffon. La légende de la Juventus voit une situation spécifique où la trop grande taille des gardiens par rapport aux cages – ou les dimensions trop petites de celles-ci par rapport aux gardiens, c'est selon – pose problème:
Les dimensions actuelles d'un but de football sont les suivantes: 7,32 m de large pour 2,44 m de haut. Comme le mentionne Buffon, elles ont effectivement été fixées à la fin du 19e siècle, quand le foot s'est institutionnalisé au Royaume-Uni, et n'ont pas changé depuis. Ces choix sont issus du bon sens: «des dimensions plutôt idéales pour permettre aux attaquants de marquer sans pour autant transformer le gardien de but en simple figurant», rappelle TF1.
Si rien n'a bougé, la taille des goals et son agrandissement ont pourtant souvent été évoqués. En 1996 par exemple, Sepp Blatter, alors secrétaire général de la Fifa, parlait dans le média allemand Stern de l'idée d'«élargir la cage du diamètre de deux ballons et de la rehausser du diamètre d'un ballon (réd: le diamètre est d'environ 22 cm)». L'instance mondiale se basait déjà sur l'accroissement de la taille moyenne en Occident.
En 2020, une étude conjointe menée par trois universités anglaise, australienne et américaine récoltait de nombreuses données pour prouver l'allongement du corps humain ces dernières décennies, avec une idée derrière la tête: pousser pour un agrandissement des buts.
Il y a aussi cette question: pourquoi ne pas avoir simplifié dès le départ les mesures en 7,00 m et 2,50 m (plutôt que 7,32 et 2,44)? L'explication est totalement british: le système métrique n'était pas appliqué outre-Manche, il s'agit en fait de mesures en yards et feets. Et avec ces unités, on obtient des chiffres pleins (8 yards de large et 8 feets de haut).
Gianluigi Buffon n'étant «que» membre du staff de la sélection italienne, il n'a pas le pouvoir de changer les dimensions des cages. Celui-ci est octroyé aux membres de l'International Football Association Board (IFAB), l'instance garante des règlements. Reste à savoir s'ils entendront, depuis leur siège à Zurich, les suggestions de la star.
