Breel Embolo a vécu il y a quelques mois un été compliqué. L'attaquant de la Nati a d'abord dû répondre de ses actes devant la justice. Son comportement machiste lui a valu de nombreuses critiques. Et peu avant le début de saison, il s'est gravement blessé: rupture des ligaments croisés, entraînant une longue indisponibilité.
Bientôt sept mois se sont écoulés depuis sa blessure à l'entraînement. Alors que l'Euro en Allemagne approche à grands pas, une question est sur toutes les lèvres. Quelles sont ses chances de le voir évoluer avec la Nati contre la Hongrie, l'Ecosse et l'Allemagne en juin prochain? Le buteur de 27 ans est sur le chemin du retour. Il l'a lui-même annoncé il y a une semaine sur ses réseaux sociaux: «C'est bientôt le moment». Mais quel est véritablement son plan?
Pour y répondre, nous avons passé des coups de fil. C'est grâce à des entretiens menés avec des proches de Breel Embolo que nous pouvons évaluer la suite des événements. Actuellement, le joueur s'entraîne avec les U23 de Monaco. Il manquera certainement le prochain rassemblement de l'équipe de Suisse (du 18 au 26 mars) et les amicaux contre le Danemark et l'Irlande.
Embolo profitera ainsi de dix jours supplémentaires pour s'entraîner de manière individuelle. Il devrait réintégrer les entraînements de l'équipe première de l'ASM fin mars. Il cherchera ensuite à obtenir du temps de jeu, d'abord avec les U23 puis en Ligue 1.
Même s'il ne pourra pas véritablement enchaîner les matchs, Breel Embolo peut s'attendre à participer à l'Euro 2024. Murat Yakin compte sur lui. Le sélectionneur s'est d'ailleurs rendu à Monaco pour lui rendre visite. Il a perçu de la confiance et de la motivation chez son joueur. Ce qu'il a déclaré à CH Media, le groupe auquel appartient watson?
Le fait de ne pas avoir beaucoup de matchs dans les jambes pourrait toutefois être un avantage. Car la fraîcheur est toujours un élément important lors d'une compétition internationale de fin de saison. Il y a néanmoins un risque. Voir Embolo contracter une blessure consécutive à son retour à la compétition, comme cela arrive parfois après une longue indisponibilité. Une nouvelle absence – à cause par exemple d'une blessure musculaire – marquerait la fin des derniers espoirs.
En 2023, Breel Embolo a manqué les dix matchs de qualification de la Suisse à l'Euro. Car en mars et juin, il avait déjà dû déclarer forfait en raison de douleurs au genou. Une perte considérable pour Murat Yakin, qui considère le joueur comme l'attaquant helvétique le plus redoutable.
Les qualités de Breel Embolo ont manqué à la Nati au cours des Eliminatoires, et ceci explique en partie pourquoi la Suisse a tant peiné devant le but en 2023. Zeki Amdouni, Noah Okafor, Cedric Itten, Ruben Vargas ou encore Xherdan Shaqiri: aucun d'entre eux ne s'est véritablement imposé sur le front de l'attaque.
Il ne faut toutefois pas s'attendre à des miracles si Embolo participe à l'Euro. Un regard sur le passé montre qu'il a besoin d'un certain temps pour retrouver son rythme de croisière suite à des pauses dues à des blessures.
Le Championnat d'Europe des nations en Allemagne serait pour le joueur un moment fort de sa carrière. Il s'agirait de son cinquième grand tournoi, et ce, à tout juste 27 ans. Aucun international suisse n'a été aussi précoce.
Lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, Breel Embolo a marqué deux des quatre buts de la Nati, alors qu'à l'Euro 2021, il devait se contenter d'une seule réalisation. Un but inscrit cet été en Allemagne marquerait sans doute la fin de ses ennuis.
Adaptation en français: Romuald Cachod.
