L'UFC 300 a réservé du grand spectacle aux amateurs de MMA. La soirée, légendaire, a vu Alex Pereira battre Jamahal Hill par KO, au premier round de ce qui était le main event. Mais malgré son chef d’œuvre, un combattant des poids légers lui a volé la vedette.
Son nom? Max Holloway. L'Américain a infligé un KO légendaire à Justin Gaethje - une action qui restera longtemps gravée dans les mémoires.
Nous étions en toute fin de combat. Gaethje pouvait encore croire en la victoire, malgré un nez brisé au premier round. Il a longtemps tenu, tel un valeureux fighter. Mais à 10 secondes du terme de l'affrontement, Holloway a insisté pour poursuivre l'opposition jusqu'au bout. D'un geste, il a provoqué son adversaire, l'incitant à venir vers lui. Puis les deux hommes ont échangé les coups dans un baroud d'honneur, sous les hourras du public. Un acharnement intense, après presque 25 minutes d'effort. C'est là que Justin Gaethje a cédé, à une seconde du gong, suite à une droite dévastatrice.
Max Holloway a touché son adversaire au visage, le faisant tomber la tête la première dans l'octogone. «Légendaire», «puissant»: les superlatifs n'ont pas manqué, aussi bien dans les médias que sur les réseaux sociaux. Tout le monde s'accorde à dire qu'il s'agit là d'un finish historique. Le plus fou de l'histoire de la MMA.
Ce succès a permis à Holloway de subtiliser la ceinture BMF («Baddest Motherf*cker») à son adversaire. Il est également reparti avec deux bonus de 300'000 dollars. L'un pour le combat de la soirée, l'autre pour la performance de la soirée, comme il le demandait au micro du speaker à l'issue de son combat.
La soirée a également été marquée par les images saisissantes de Jim Miller, en sang lors du combat préliminaire perdu contre Bobby Green par décision. L'Américain a subi plusieurs entailles au deuxième round, autour de son oeil droit. Son clan a fait du bon travail pour endiguer le flux de sang avant la troisième et dernière reprise, mais de nouveaux coups portés par Green ont ouvert la plaie.
L'état dans lequel a fini Jim Miller..pic.twitter.com/cchSP0yZXB
— ARENA (@MMArena_) April 13, 2024
Les fans souhaitaient qu'un bonus lui soit attribué pour son courage. C'était toutefois avant le combat haletant d'Holloway, qui a finalement tout raflé dans la nuit de samedi à dimanche.
(roc)
