Coup de tonnerre dans le milieu de l'alpinisme: seuls trois alpinistes sur 44 ont réellement gravi les quatorze montagnes de plus de 8000 mètres jusqu'au sommet, affirme un expert. Les autres se seraient arrêtés sur des pré-sommets, parfois distants de plus de 100 mètres par rapport au sommet principal.
Ils auraient fait demi-tour avant le point le plus élevé, déclare le spécialiste de la montagne Eberhard Jurgalski dans un entretien diffusé jeudi par les journaux alémaniques du groupe de presse Tamedia. Cet Allemand de 69 ans a analysé avec une équipe des photographies de sommets, des descriptions d'itinéraires des protagonistes et des correspondances.
D'après ses conclusions, Reinhold Messner, qui dit être le premier à avoir atteint les quatorze sommets, n'en a gravi que treize. Il en va de même pour d'autres alpinistes connus, comme le Fribourgeois Erhard Loretan. Pire, aucune femme n'a jamais atteint tous les 8000 mètres, selon Eberhard Jurgalski. Jusqu'à présent, quatre femmes l'ont pourtant affirmé.
L'expert de la montagne avait déjà publié une partie de ses conclusions il y a trois ans. En 2021 et plus récemment en 2022, il a présenté avec son équipe des dossiers plus détaillés sur les zones de sommet propices aux erreurs d'appréciation. Les recherches ont été publiées sur le site Internet www.8000ers.com.
Jurgalski, qui n'a jamais dépassé les 2000 mètres d'altitude et vit en plaine, ne veut «de mal à personne». «Nous avons simplement découvert les erreurs», ajoute-t-il. Si l'on vérifie des ascensions connues et que l'on découvre qu'elles ne sont pas correctes, on doit pouvoir le dire en tant que chroniqueur, explique-t-il. «Nous faisons tous des erreurs.»
Il estime que, malgré cela, les performances des alpinistes sont «sensationnelles». «Et personne n'a triché intentionnellement», note-t-il. (sda/ats/svp)
