Chaque propriétaire de maison individuelle s'est déjà posé la question: installer des panneaux solaires sur son toit en vaut-il la peine? La réponse n'est pas si simple et dépend fortement de la rétribution locale de l'électricité solaire et du prix de l'électricité. En effet, de nombreux exploitants de réseaux électriques paient trop peu et freinent ainsi le développement de l'énergie solaire. C'est ce que montre une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) et de l'Université de Berne.
Pour que la Suisse atteigne ses objectifs climatiques, elle doit réduire ses émissions de gaz à effet de serre. Une voie possible: investir massivement dans l'énergie solaire. Les chercheurs du projet Sweet Edge, qui ont réalisé une étude pour le compte de l'Office fédéral de l'énergie, déclarent entre autres:
Pour mieux comprendre la situation en matière d'énergie solaire en Suisse, l'étude est arrivée aux conclusions suivantes:
Dans les 2067 villes et communes suisses analysées par l'étude, les propriétaires d'une maison individuelle chauffée au gaz ne gagneraient à installer un système solaire que dans près de la moitié des cas. Selon les chercheurs, une installation est considérée comme rentable lorsque le gain attendu sur une durée de vie de 30 ans est supérieur à 3%.
En fonction du fournisseur d'électricité, les propriétaires de maisons en Suisse ont touché en 2022 entre 5 et 22 centimes par kilowattheure (ct/kWh) pour l'électricité solaire qu'ils ont produite eux-mêmes. Pour un kilowattheure d'électricité, ils payaient entre 12 et 34 centimes.
Une installation solaire plus grande, qui injecte dans le réseau plus d'électricité solaire que le ménage n'en consomme lui-même, est surtout rentable là où la rémunération est élevée.
L'endroit où l'on vit impacte fortement la rentabilité. Différents facteurs tels que les subventions, la rémunération et le prix de l'électricité jouent un rôle. Ces fortes différences locales font que la taille d'une installation solaire la plus rentable possible et la quantité d'électricité solaire que le ménage consomme lui-même varient d'une commune à l'autre.
Le canton de résidence n'est toutefois pas le seul critère. Malgré des prescriptions et des subventions cantonales uniformes, la rentabilité du courant solaire diffère d'un exploitant de réseau à l'autre, comme c'est le cas dans le canton de Zurich et les communes voisine de Rümlang et Kloten. Outre le prix de l'électricité, le facteur déterminant est à nouveau la forte différence de rémunération des exploitants locaux.
Selon l'étude, la situation est nettement meilleure dans les immeubles collectifs. Dans presque toutes les villes et communes, l'installation d'un système est rentable.
«Si l'objectif de la Suisse est d'avoir des installations aussi performantes que possible sur les immeubles collectifs, il faut renforcer les incitations en ce sens, par exemple en augmentant les rétributions de l'injection», explique Tobias Schmidt.
Afin d'accélérer le développement de l'énergie solaire, les auteurs de l'étude recommandent d'harmoniser les différentes prescriptions et rétributions en Suisse. «La Suisse ressemble à un patchwork. Il n'est ni juste ni compréhensible que la rentabilité des installations solaires varie autant d'une région à l'autre», déclare Schmidt.
Isabelle Stadelmann, professeure à l'Université de Berne et co-auteure de l'étude, ajoute:
Selon les auteurs de l'étude, les possibilités à cet égard seraient les suivantes:
