Le célèbre «chasseur de mafia» suisse, Dick Marty, est décédé la semaine passée. Il n'est pas le seul à avoir entamé son dernier voyage fin décembre: l'acteur britannique Tom Wilkinson, l'humoriste américain Shecky Greene ou encore l'ancien ministre français Jacques Delors ont rendu l'âme dans les derniers jours de décembre.
Cela semble être devenu une habitude. Il y a un an, trois personnalités de renommée mondiale décédaient en fin d'année: l'icône du football Pelé, la créatrice de mode Vivienne Westwood et le pape émérite Benoît XVI.
Alors, les salons funéraires sont-ils particulièrement occupés juste avant Nouvel An? Un examen des données de l'Office fédéral de la statistique (OFS) entre 2000 et 2019 montre que c'est, en moyenne, en janvier qu'il y a le plus de décès en Suisse. Environ 6100 personnes meurent durant le premier mois de l'année.
Mais si le mois de décembre n'enregistre «que» 5700 décès, on observe bel et bien un pic au moment de Noël, avec une forte augmentation du nombre de disparitions entre le 19 et le 29 décembre.
Le 19 décembre, 182 personnes meurent chaque année, c'est 11 de moins, en moyenne, que le 29 décembre. Ces chiffres se réfèrent à la période de 2000 à 2019. Les effets de la pandémie de Covid-19 ne sont donc pas visibles dans cette analyse.
Des études ont montré que davantage de crises cardiaques surviennent au cours de la dernière semaine de décembre. L’American Heart Association a identifié plusieurs raisons:
La situation devient particulièrement dangereuse lorsque les gens décident d'ignorer les signaux d'alarme de leur corps et refusent de prendre un traitement médical durant les Fêtes.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure le suicide contribue au nombre de décès élevé durant les fêtes. Selon une étude récente, les pensées suicidaires sont plus prononcées en décembre. Cependant, contrairement à la croyance populaire, la plupart des suicides surviennent au printemps.
Le fait que la plupart des gens meurent en janvier en Suisse est principalement dû à la grippe et à d'autres maladies infectieuses.
