40 000 personnes résidant sur neuf communes genevoises de la Rive gauche ne peuvent plus boire l'eau du réseau. Suite à la rupture d'une conduite, les localités de Thônex, Choulex, Corsier, Vandoeuvres, Collonge-Bellerive, Hermance, Anières, Puplinge et Cologny sont concernées.
Cette conduite, située au quai Gustave Ador, a lâché durant la nuit de samedi à dimanche. Elle a provoqué «une dépression dans le réseau avec comme conséquence l'aspiration d'éléments extérieurs dans le réseau d'eau», ont annoncé dimanche matin les Services industriels de Genève (SIG).
Concrètement, des bactéries présentes dans l'air pourraient avoir contaminé l'eau, a expliqué Frédéric Schulz, responsable de l'eau potable aux SIG, lors d'un point presse en fin d'après-midi. Il a rapporté qu'une importante quantité d'eau était sortie et que la première mesure avait été de fermer les vannes. Une purge du réseau a ensuite été effectuée, confirmant les entrées d'air, a-t-il relevé.
Des analyses bactériologiques sont en cours, mais elles prennent du temps, a expliqué le chimiste cantonal Patrick Egger. Il a indiqué que les premiers résultats seraient disponibles lundi matin, mais que l'entier des résultats ne seront pas connus avant trois jours.
D'ici là, les SIG demandent à la population de ne pas «du tout» utiliser l'eau si elle présente un aspect anormal ou une coloration. Si l'eau est transparente, il ne faut pas l'utiliser pour boire, la donner aux animaux, laver les aliments ou se brosser les dents. L'eau est utilisable pour la douche et la toilette. Et si elle est bouillie, elle peut être consommée normalement.
Les risques sanitaires sont des vomissements, des diarrhées et des troubles gastro-intestinaux. Si les symptômes perdurent, il est recommandé de consulter son médecin, relèvent encore les SIG.
Aucun afflux particulier de personnes malades n'avait été signalé dimanche en fin d'après-midi, tant aux Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) que sur les autres sites hospitaliers du canton. Le porte-parole des HUG a toutefois relevé que l'hôpital, ainsi que le 144, ont reçu de nombreux appels de personnes souhaitant des renseignements. «Mais ce sont des personnes asymptomatiques», a-t-il précisé.
Le porte-parole a ajouté que les quatre sites hospitaliers des HUG touchés, à savoir Bellerive, Curabilis, les Trois-Chêne et Belle-Idée, disposaient de suffisamment d'eau minérale pour leurs patients et le personnel.
Les SIG ont indiqué qu'un dispositif d'urgence était en train d'être déployé pour apporter de l'eau dans les différentes communes. Il est question d'approvisionnement par des citernes, mais aussi avec un système de distribution (des robinets appelés «chèvres») sur des bornes hydrantes. Des bouteilles d'eau pourront aussi être distribuées à la population via la protection civile.
Les écoles resteront ouvertes lundi. Mais les écoliers sont tenus d'amener leur propre bouteille d'eau potable, l'accès à cet or bleu n'étant pas garanti dans les établissements scolaires. Le nécessaire a toutefois été fait pour assurer les repas dans les cantines, ont indiqué les SIG en soirée. (ats/vz)
