«Er ist kaputt»: Sein Absturz ist das grosse Mysterium der NFL
0 Siege aus 6 Spielen: Die Los Angeles Chargers, die als Teil des erweiterten Favoritenkreises in die Saison gestartet waren, sind bisher die grösste Enttäuschung der NFL. Am Sonntag waren sie bei der 6:22-Niederlage in Kansas City einmal mehr erschreckend schwach und brachten gerade offensiv kaum etwas zu Stande.
Dabei waren die Hoffnungen vor der Saison doch riesig. Schliesslich wurde mit Mike McDaniel ein neuer Offensivkoordinator verpflichtet, der als Cheftrainer in Miami zeitweise für die beste Offensive der Liga verantwortlich war. Und nun hat er bei den Chargers in der Person von Justin Herbert einen besseren Quarterback zur Verfügung als Tua Tagovailoa in Miami. Das kann ja nur gut kommen, war die Meinung bei vielen American-Football-Experten.
Nun muss konstatiert werden: Viel schlechter als bisher könnte die Kombination McDaniel-Herbert nicht funktionieren. Gemäss mehreren Statistiken stellen die Chargers eine der schlechtesten Offensiven der Liga. In der Analysemetrik DVOA, die anhand verschiedenster Faktoren misst, wie effizient ein Team ist, stehen sie gar auf dem letzten Platz.
Niemand wirft häufiger zum Gegner als Herbert
Bemerkenswert ist in der Hinsicht vor allem der Absturz von Quarterback Justin Herbert. Der 28-Jährige galt in den letzten Jahren als einer der besten Spieler auf seiner Position. Seit er 2020 als Rookie bei seinem ersten Auftritt gegen die Chiefs brillierte, wird ihm zugetraut, irgendwann einen Super Bowl zu gewinnen. Noch steht er aber ohne Playoff-Erfolg da, in seinen drei Spielen in der entscheidenden Saisonphase enttäuschte er mehrheitlich. Und nun spielt er eine echte Horrorsaison.
Fünf Touchdown-Pässen stehen bisher acht Interceptions gegenüber. In dieser unrühmlichen Statistik führt er die Liga ebenso an wie mit sechs fallengelassenen Bällen (Fumbles). Herbert, der in seinen ersten Jahren in der NFL regelmässig durch seine hohe Sicherheit mit dem Ball glänzte, wirft aktuell bei jedem 20. Passversuch zum Gegner – auch das ist der schlechteste Wert der Liga.
Und anders als in früheren Jahren sind diese Interceptions derzeit häufig seine eigene Schuld. So auch im Spiel gegen die weiterhin makellosen Kansas City Chiefs, als er Verteidiger Jack Cochrane scheinbar völlig übersah und diesem genau in die Arme warf. Ex-NFL-Verteidiger Ryan Clark schrieb danach: «Herbert ist derzeit kaputt!»
Justin Herbert throws his 8th interception of the season... https://t.co/ncYKVdNd2q
— Arye Pulli (@AryePulliNFL) October 18, 2026
Doch woran liegt es, dass ein so grosses Talent wie Justin Herbert plötzlich einer der schlechtesten Quarterbacks der NFL ist? «Ich kenne die Antwort nicht», sagte der 6. Pick im Draft von 2020 angesprochen auf die Ursache für die Probleme der Offensive selbst. Auch die Experten rätseln darüber.
Schlechter Schutz, verletzte Receiver
Einerseits liegt das Problem nicht nur bei ihm: Die Offensive Line der Chargers, die Herbert vor den Verteidigern schützen soll, ist auch aufgrund von Verletzungen einmal mehr sehr schwach. Nur ein anderer Quarterback wird in dieser Saison häufiger unter Druck gesetzt als Herbert, 21 Mal wurde er dabei zu Fall gebracht, bevor er den Ball loswerden konnte. Es ist der zweithöchste Wert der Liga, wobei die Verantwortung dafür auch beim Quarterback liegt. Zudem hat unter anderem auch sein normalerweise wichtigster Passempfänger Ladd McConkey mit Verletzungen zu kämpfen. Das Laufspiel funktioniert ebenfalls nicht nach Wunsch.
Dafür muss Offensivkoordinator McDaniel mindestens teilweise die Verantwortung tragen. Als Heilsbringer, der auch von vielen anderen Teams umworben wurde, gekommen, hatten seine Änderungen bisher nur einen negativen Effekt. Im Sommer sprach McDaniel darüber, wie tiefgehend er die Fussarbeit und das Timing von Herbert verändern wolle, um besser in sein System zu passen. Auch das kann eine Erklärung für Herberts Probleme sein. Doch nach sechs Spielen sollte die Eingewöhnungsphase eigentlich vorbei sein.
Für Cheftrainer Jim Harbaugh ist klar: «Wir müssen an allen Bereichen arbeiten, vor allem in der Offensive.» Noch vor zwei Wochen stärkte er McDaniel den Rücken, nun sagte Harbaugh auf die Frage, ob dieser weiterhin die Spielzüge ansagen werde: «Wir werden alles anschauen.»
So richtig weiss niemand, was die Ursache ist
Andererseits ist Justin Herbert nicht der Justin Herbert der letzten Jahre. Irgendetwas passt bei ihm in dieser Saison nicht. So macht er viele für ihn ungewöhnliche Fehler. Wie unerklärlich und krass der Absturz ist, ist auch daran zu sehen, dass manche Experten die Beziehung zu Sängerin Madison Beer als Grund heranziehen. Herberts Fokus habe sich dadurch etwas vom Sport weg verschoben.
Kritik gab es unter anderem daran, dass der Quarterback auf einen Teil der freiwilligen Trainings in der Saisonvorbereitung verzichtet hat, um bei der Konzerttour seiner Verlobten in Europa dabei zu sein. Ex-Profi Shannon Sharpe sah darin eine mangelnde Bereitschaft, für den Erfolg Opfer zu bringen. Die Berechtigung dieser Kritik darf angezweifelt werden.
Was hingegen klar ist: Die grossen Hoffnungen von vor dieser Saison können die Los Angeles Chargers bereits begraben – noch nie erreichte ein NFL-Team nach sechs Niederlagen zum Start noch die Playoffs. Doch mittlerweile steht viel mehr auf dem Spiel: Um ab nächster Saison wieder Erfolg haben zu können, müssen die Chargers ihren Quarterback nämlich wieder zum Funktionieren bringen.
Was in der NFL noch lief
Bills beeindrucken weiter
Die Buffalo Bills setzten sich in einer spektakulären Partie in Las Vegas 33:30 gegen die Raiders durch und feierten damit den fünften Sieg im sechsten Spiel. Quarterback Josh Allen (2 Touchdown-Pässe, 255 Pass-Yards) und Runningback James Cook (1 Touchdown, 153 Yards) waren einmal mehr die überragenden Akteure.
How did Josh Allen make this TD pass to Keon Coleman? BUFvsLV on CBS/Paramount+ Stream on @NFLPlus https://t.co/CNLw6KW2tC
— NFL (@NFL) October 18, 2026
Rams stolpern erneut
Auch das zweite Team aus Los Angeles ist bisher eine grosse Enttäuschung. Die Rams galten aufgrund ihres von Superstars gespickten Kaders als grosser Titelfavorit – nach sechs Partien stehen sie aber bei erst zwei Siegen. Während die Niederlagen gegen San Francisco, Buffalo und mit Abstrichen Denver noch erklärbar waren, ist die 16:18-Pleite gegen Kellerkind Arizona eine echte Blamage. Für die Entscheidung sorgte Cardinals-Kicker Chad Ryland bei ablaufender Spieluhr mit seinem sechsten Field Goal des Spiels.
CHAD RYLAND WINS IT FOR THE CARDINALS https://t.co/QfTHlvwVcr
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Caleb Williams meldet sich eindrücklich zurück
Die Chicago Bears haben ihren Star-Quarterback zurück. Nachdem sich Caleb Williams in der zweiten Woche der laufenden Saison verletzt und seither drei Spiele pausiert hat, meldete sich der 24-Jährige am Sonntag eindrücklich zurück. Beim 31:23-Sieg in Atlanta kamen 30 seiner 36 Passversuche an und resultierten in 305 Yards Raumgewinn sowie einem Touchdown.
Caleb Williams' first drive back ends in a TD to Colston Loveland 🐻 CHIvsATL on FOX/FOX One Stream on @NFLPlus https://t.co/krhXYNpu6F
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Travis Hunter löst Versprechen ein
Am College wurde Travis Hunter als bester Receiver sowie als bester Defensivspieler ausgezeichnet – als erster Footballspieler der Geschichte. Selbstbewusst kündigte er daraufhin an, auch in der NFL offensiv wie defensiv dominieren zu wollen. In seiner ersten Profisaison gelang dies dem zweiten Pick des Drafts 2025 aber nicht, weshalb er sich in dieser Saison auf seine Rolle als Cornerback konzentrieren sollte. Beim Spiel seiner Jacksonville Jaguars in London zeigte er aber, dass er auf beiden Seiten des Balls Akzente setzen kann.
Obwohl sein Team den Houston Texans 31:34 unterlag, schrieb Hunter dort nämlich Geschichte. Als erster Spieler seit 2002 gelangen dem 23-Jährigen nämlich sowohl ein Offensiv-Touchdown als auch eine Interception. Hunter zeigte sich von seiner Leistung nicht überrascht. «Ich tue diese Dinge, seit ich ein Baby war», sagte er und fügte an: «Wir müssen das Spiel gewinnen, das ist mein Hauptfokus!»
TRAVIS HUNTER PICKS IT OFF IN THE END ZONE HOUvsJAX on NFL Network Stream on @NFLPlus https://t.co/3t5alPW3z1
— NFL (@NFL) October 18, 2026
TRAVIS HUNTER TOUCHDOWN! HOUvsJAX on NFL Network Stream on @NFLPlus https://t.co/UEbQwJYHqy
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