L'influenceur Andrew Tate échappe pour l'instant au procès
Rebondissement dans la saga Andrew Tate, la justice roumaine a accepté jeudi le recours déposé par l'influenceur britannique, qui ne sera donc pas jugé à ce stade pour traite d'êtres humains en bande organisée et viols.
La cour d'appel de Bucarest a décidé de «renvoyer» définitivement au parquet anti-corruption l'acte d'accusation qui avait débouché sur son inculpation.
Initialement, le tribunal de la capitale roumaine avait annoncé au printemps un procès sans fournir de date, mais mi-novembre la justice avait fait état «d'irrégularités». Par ailleurs, elle avait «exclu des preuves» les déclarations de deux victimes présumées, en raison de «violations de la procédure».
L'avocat de la défense, Me Eugen Vidineac, a aussitôt salué «une victoire juridique majeure».
«Ils m'ont jeté en prison, m'ont pris mon argent, mes voitures et la moindre once de liberté», a réagi l'influenceur masculiniste de 38 ans, actuellement en résidence surveillée dans une villa près de Bucarest pour une autre affaire.
Selon son frère Tristan, 36 ans, également poursuivi, «la décision de rejeter le dossier de l'accusation met en lumière les lacunes fondamentales des preuves présentées».
Fraude fiscale
Le parquet soupçonne les deux hommes d'avoir dupé plusieurs femmes à des fins d'exploitation sexuelle.
Après leur arrestation en 2022 à Bucarest, où ils vivent depuis plusieurs années, ils avaient passé trois mois en détention avant d'être placés sous contrôle judiciaire avec interdiction de quitter le territoire dans l'attente de leur procès.
D'après les procureurs, les victimes étaient piégées par les deux hommes qui simulaient des sentiments à leur égard (méthode dite du «loverboy»), avant d'être forcées «par des actes de violence physique et de coercition psychologique» à la production de films pornographiques.
Andrew Tate doit également répondre de faits de viol présumés.
Dans un autre volet plus récent, il est visé par des allégations similaires concernant des mineures.
Les deux frères font aussi l'objet d'accusations de viols et d'agressions dans d'autres dossiers en Grande-Bretagne, où ils ont par ailleurs été condamnés pour fraude fiscale.
Un tribunal a autorisé mercredi la police à saisir plus de deux millions de livres sterling (2,4 millions d'euros) sur leurs comptes. Du «vol pur et simple», a accusé Andrew Tate.
La justice roumaine avait indiqué en mars être prête à accepter leur extradition mais seulement après le procès qui devait avoir lieu en Roumanie.
«Corruption accessible à tous»
Né aux Etats-Unis en 1986, ancien combattant professionnel de kickboxing, Andrew Tate vit depuis plusieurs années dans le pays d'Europe orientale. Avant de se retrouver derrière les barreaux, il avait dit apprécier «la liberté» offerte en Roumanie et «le fait que la corruption soit accessible à tous».
Banni d'Instagram et de TikTok pour des propos misogynes, il est suivi par plus de dix millions de personnes sur le réseau social X, où il s'exhibe muscles saillants, fumant des cigares et fascinant des millions d'adolescents avec ses voitures de luxe.
Ce fan de Donald Trump monnaie ses conseils aux hommes pour les aider à devenir riches, appelant notamment à investir dans le bitcoin, et promeut des thèses masculinistes. Avec très souvent des messages homophobes, racistes, parfois violents à l'égard des femmes. (ats)