Nouméa s'est réveillée vendredi dans «une situation plus calme et apaisée», selon le représentant de l'Etat français en Nouvelle-Calédonie. Le haut-commissariat de la République a indiqué dans un communiqué:
La nuit de jeudi à vendredi a été «marquée par l'arrivée des renforts envoyés» de la France métropolitaine, a ajouté la même source. Le gouvernement avait annoncé quelques heures plus tôt l'envoi d'un millier d'effectifs de sécurité intérieure, en plus des 1700 membres des forces de l'ordre déjà sur place.
L'armée s'est également déployée pour «sécuriser» les ports et l'aéroport du territoire, désormais sous le régime de l'état d'urgence décrété par le gouvernement mercredi soir.
Même si un début d'apaisement se dessine, le représentant de l'Etat dans l'archipel maintient «les mesures d'interdiction de rassemblement, de transport d'armes et de vente d'alcool, ainsi que le couvre-feu de 18h00 à 06h00». Il réitère en outre «son appel au calme».
Jeudi matin, un deuxième gendarme a été tué à la suite d'un «tir accidentel», a annoncé le ministre français de l'intérieur Gérald Darmanin. Les faits ont eu lieu alors que ce militaire, un adjudant-chef de 45 ans, partait en mission, selon la gendarmerie. Au total, cinq personnes sont décédées depuis le début des émeutes lundi.
La nuit de mercredi à jeudi avait déjà «été moins violente» que les deux précédentes, selon le haut-commissaire Louis Le Franc. Mais la situation sur l'archipel «reste très tendue, avec des pillages, des émeutes, des incendies, des agressions qui sont évidemment insupportables et inqualifiables», avait estimé le premier ministre français Gabriel Attal jeudi après-midi (heure de Paris).
Selon Gérald Darmanin, les forces de l'ordre ont procédé à de nombreuses interpellations et «dix leaders mafieux» de la CCAT, la mouvance indépendantiste la plus radicale, ont été assignés à résidence.
Le ministre a par ailleurs dénoncé l'ingérence de l'Azerbaïdjan où plusieurs chefs indépendantistes calédoniens se sont déplacés ces derniers mois. Bakou a cependant réfuté toute ingérence, jugeant les accusations de Paris «infondées».
C'est essentiellement l'agglomération de Nouméa qui a été la proie des violences. Les émeutes ont causé pour 200 millions d'euros de dégâts, selon le président de la chambre de commerce et d'industrie (CCI) de Nouvelle-Calédonie.
C'est une réforme constitutionnelle adoptée par les députés dans la nuit de mardi à mercredi qui a mis le feu aux poudres. Ce texte doit encore être voté par les parlementaires réunis en congrès, sauf si un accord sur un texte global entre indépendantistes et loyalistes intervient avant.
Le texte voté vise à élargir le corps électoral aux élections provinciales en Nouvelle-Calédonie. Les partisans de l'indépendance estiment que cette modification risque de réduire leur poids électoral et marginaliser «encore plus le peuple autochtone kanak».
(sda/ats/afp)
