Moscou aurait une nouvelle base de lancement pour ses drones. Selon le ministère britannique de la Défense, au moins quinze engins kamikazes ont décollé dans la nuit de lundi 11 à mardi 12 décembre du district de Balaklava. Il se trouve sur la péninsule de Crimée, au sud de Sébastopol.
Ce nouveau site constitue un «développement significatif», estiment les militaires britanniques. La Russie dispose ainsi, en plus de Kertch, Ieïsk, Primorsko et Koursk, d'une cinquième base à partir de laquelle les drones – dont beaucoup sont des modèles Shahed iraniens – partent en direction de l'Ukraine.
La Russie tente apparemment de multiplier le nombre d'endroits du genre afin de compliquer la tâche de la défense aérienne ukrainienne. Avec cette nouvelle base, celle-ci doit faire face à de nouveaux couloirs d'attaque.
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Dans la nuit de mercredi à jeudi, l'armée de l'air ukrainienne a averti d'une vague offensive. Des drones kamikazes ont été lancés en direction d'Odessa depuis la mer Noire. On ignore si ceux-ci ont aussi été envoyés depuis la nouvelle position.
En conférence de presse, mercredi 13 décembre, le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait souligné l'importance de maîtriser l'espace aérien. Il a déclaré:
Une probable allusion aussi bien aux avions de combat américains que l'Ukraine attend encore qu'aux missiles capables de dépasser la ligne de front et pénétrer, par exemple, jusqu'aux bases de drones russes.
Il y a deux semaines, on a appris que la Russie avait modifié des drones de conception iranienne. L'armée a commencé à recouvrir ses drones Shahed de carbone afin, à nouveau, de compliquer le travail de la défense aérienne ukrainienne, a expliqué Jury Ihnat, porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, lors d'un discours à la télévision nationale. Il a déclaré au journal Kyiv Independent:
«La couleur noire compliquerait l'identification et l'abattage des drones dans le ciel à l'aide du radar», a-t-il précisé.
Ces derniers mois, l'armée ukrainienne avait déjà mené plusieurs attaques contre les infrastructures militaires russes en Crimée. Elle visait surtout des navires de la mer Noire amarrés dans le port, mais aussi le quartier général de la flotte ainsi que des installations industrielles. Alors que la flotte a en grande partie quitté Sébastopol, la nouvelle position de tir pour les drones prouverait que la Russie n'a pas abandonné la région.
Les autorités russes locales ne cessent d'annoncer qu'elles ont repoussé des attaques aériennes ukrainiennes. Le 4 décembre, des fonctionnaires ont assuré au site web European Prawda avoir intercepté 41 drones ukrainiens visant l'infrastructure militaire russe en Crimée, y compris dans la région du cap Khauda près du pont de Kertch. Ces informations sont toutefois difficiles à confirmer de manière indépendante.
Depuis l'attaque contre Kiev, Moscou avait renforcé les installations de défense en Crimée. Néanmoins, les attaques ukrainiennes par voie aérienne et par drones maritimes se sont poursuivies.
Mercredi, Kiev a fait l'objet d'une nouvelle attaque aérienne, et des dizaines de blessés sont à déplorer. Selon le site d'information ukrainien, Kyiv Independent:
Traduit de l'allemand par Valentine Zenker
