Thélyson Orélien sort du silence: «C'est une calomnie»
L'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien est sorti de son silence mardi en affirmant qu'«aucune phrase» de son roman n'avait «été créée» par l'IA, comme il en est accusé depuis trois semaines. Il a en revanche présenté ses excuses pour des plagiats dont il reconnaît la responsabilité.
Dans un texte transmis à l'AFP, l'auteur de 38 ans réagit pour la première fois en détail aux accusations lancées le 21 septembre par le compte sur X «Balance ton Claude», de recours massif à l'intelligence artificielle générative pour écrire C'était ça ou mourir, l'un des best-sellers de la rentrée littéraire en France
«Ce roman, je l'ai écrit moi-même. Il vient de mes blessures et de celles des autres migrants. Cette blessure de l'exil dont on ne guérit pas. Ce roman en est le fruit, c'est le fruit de mon travail, c'est ma création», ajoute-t-il dans ce texte intitulé Ce roman que j'ai écrit.
L'auteur indique avoir commencé à l'écrire «à l'automne 2017, sur un coin de table» au Québec, où il vit depuis 2010 après avoir quitté Haïti. «J'ai terminé un premier jet de ce texte en 2019», précise-t-il, sans apporter d'éléments pouvant le prouver.
«Erreurs inacceptables»
Dans son texte, Thélyson Orélien reconnaît par ailleurs avoir «commis des erreurs inacceptables» en plagiant des textes d'auteurs reconnus après son arrivée au Canada.
L'éditeur canadien Les éditions du Boréal a annoncé le 25 septembre la suspension de la tournée promotionnelle du roman après des révélations du quotidien La Presse, indiquant qu'une des chroniques de Thélyson Orélien publiée en 2013 était dans sa «quasi-totalité» une «traduction légèrement remaniée» d'un article diffusé quelques jours plus tôt par le journal philippin The Philippine Star.
L'auteur a ensuite dû interrompre sa tournée promotionnelle en France le 27 septembre, regagnant le Québec où il est depuis resté silencieux.
Onde de choc
Cette affaire a provoqué une onde de choc dans le monde de l'édition, provoquant un débat sur la place de l'IA dans la création. Plusieurs initiatives visant à certifier les livres comme étant écrits par des humains ont été annoncées le week-end dernier à la foire du livre de Francfort, la plus grande du monde.
C'était ça ou mourir a été écarté de la sélection du prix Goncourt, une décision «dictée par la volonté de préserver l'intégrité du prix Goncourt et celle de l'Académie, dont le rôle central consiste à promouvoir et couronner la littérature écrite par des femmes et des hommes». Le prix Renaudot l'a en revanche conservé parmi les neuf romans de sa deuxième sélection.
«Harcèlement raciste»
L'essayiste Samuel Fitoussi, co-créateur du compte «Balance ton Claude», a expliqué avoir porté ses accusations contre le romancier parce qu'il «redoute qu'après plusieurs millénaires de civilisation fondée sur l'écrit, l'IA provoque la disparition de la lecture et de l'écriture».
Il a indiqué avoir utilisé pour l'analyse d'extraits du roman le logiciel américain de détection Pangram, considéré comme l'un des plus fiables.
Malgré l'affaire, les ventes de son roman ont continué à progresser, dépassant les 65 000 exemplaires.