«De nombreux passagers de l'autocar sont des ressortissants étrangers», a précisé la police du comté de Nordland dans un communiqué. Un total de 58 personnes sont touchées par l'accident. L'autocar, à moitié immergé, transportait des passagers originaires d'au moins huit pays différents: Chine, Singapour, Inde, Malaisie, Pays-Bas, Soudan du Sud, France et Norvège.
Il est difficile de contacter les proches, faute d'une liste exhaustive des passagers et des nombreuses nationalités présentes, a fait savoir Bent Are Eilertsen, policier du comté de Nordland, cité par l'agence NTB.
Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) ne dispose actuellement d'aucune information quant à des ressortissants suisses touchés, a-t-il indiqué jeudi à Keystone-ATS. Des clarifications à ce sujet sont en cours, a-t-il ajouté.
«Le centre opérationnel de la police a été alerté peu après 13h30» au sujet d'un autocar sorti de route à Hadsel, détaille la police dans son communiqué. Les services de secours et la police ont été dépêchés sur place, près du détroit de Raftsundet, séparant les archipels des Lofoten et des Vesterålen, et tous les passagers de l'autocar ont été évacués, certains vers une école à proximité.
«Les conditions météorologiques dans la région sont mauvaises, compliquant les opérations de secours», a indiqué la police. De fortes rafales sont en cours dans la région. L'institut météorologique norvégien a mis en garde contre les tempêtes, les avalanches et les glissements de terrain dans la région.
Un bateau humanitaire bénévole de Redningsselskapet, transportant des soignants, a annoncé sur X être en route vers l'île de Hanøya, sans réussir à atteindre le lieu de l'accident pour cette raison. Trois personnes ont été transportées par hélicoptère vers l'hôpital de Stokmarknes, selon Bent Are Eilertsen.
Le Premier ministre Jonas Gahr Store, cité par les médias norvégiens, a exprimé son soutien aux personnes impliquées dans l'accident.
«Je pense que tout le monde en Norvège est affecté par les nouvelles en provenance de Hadsel. Il s'agit d'un accident très grave et de nombreuses personnes sont impliquées. Il y a des morts et des blessés graves. La première chose à faire est de les soutenir» dans cette tragédie, a-t-il dit.
La Norvège accueille chaque année de nombreux touristes venus observer ses fjords, son soleil de minuit ou encore ses aurores boréales.
En 2023, le nombre de nuitées d'étrangers a augmenté de 22% en Norvège – avec un record en août – d'après des statistiques officielles, une progression tirée aussi par la sortie des restrictions sanitaires en 2022 et par un coup de mou des devises scandinaves. (sda/ats/afp)
