La nouvelle a été confirmée par le Vatican. Le pape François est décédé le lundi de Pâques, le 21 avril 2025, à l'âge de 88 ans, dans sa résidence de la Maison Sainte-Marthe au Vatican. Le cardinal Kevin Farrell dans un communiqué a annoncé:
Le pape argentin était sorti de l'hôpital le 23 mars après avoir été hospitalisé pendant 38 jours pour une pneumonie bilatérale, sa quatrième et plus longue hospitalisation depuis le début du pontificat en 2013. En dépit des recommandations des médecins qui lui avaient conseillé d'observer un strict repos de deux mois, il avait multiplié les apparitions publiques ces derniers jours, au contact des fidèles, de prisonniers ou de dirigeants.
Dimanche, à l'occasion des célébrations de Pâques, il était apparu très affaibli, mais s'était offert un bain de foule en «papamobile» au milieu de milliers de fidèles sur la place Saint-Pierre.
Le visage fermé, visiblement très éprouvé, il avait toutefois été contraint de déléguer la lecture de son texte à un collaborateur, ne pouvant prononcer que quelques mots, la voix essoufflée.
Elu en 2013 après la démission de Benoît XVI, Jorge Mario Bergoglio a incarné une vision réformiste de l’Eglise, prônant l’ouverture, la lutte contre les abus et la défense de l’environnement. Son encyclique Laudato si’, son appel à une Eglise plus proche des «périphéries» et sa gestion des crises internes ont façonné un pontificat à la fois audacieux et contesté.
Né en 1936 à Buenos Aires dans une famille d’immigrés italiens, il entre chez les jésuites en 1958 et est ordonné prêtre en 1969. Rapidement repéré pour son charisme et sa rigueur intellectuelle, il devient archevêque de Buenos Aires en 1998, avant d’être nommé cardinal par Jean-Paul II en 2001. Son style sobre et son attention aux plus pauvres lui valent une popularité certaine en Argentine.
Son pontificat, souvent bousculé par les résistances internes, a aussi été marqué par une approche pragmatique de la diplomatie vaticane, jouant un rôle clé dans le rapprochement entre Cuba et les Etats-Unis en 2014. Homme de convictions mais aussi de compromis, François laisse derrière lui une Eglise qu’il a tenté de réconcilier avec son temps, sans jamais renoncer à ses fondamentaux.
Avec sa disparition, l’Eglise catholique entre dans une nouvelle période d’incertitude. Le conclave qui s’ouvrira dans les prochaines semaines devra choisir son successeur, alors que les tensions entre conservateurs et progressistes restent vives.
