Au 11 juin, aux Etats-Unis, 323 cas de myocardites ou péricardites (inflammation de la membrane qui entoure le coeur) ont été confirmés chez des personnes de 29 ans ou moins vaccinées contre le Covid avec les produits de Pfizer ou Moderna. Tous deux reposent sur la technologie de l'ARN messager.
A noter que plus de 50 millions de doses de ces deux vaccins ont actuellement été administrées à des personnes de 12 à 29 ans aux Etats-Unis. Le pays autorise – comme la Suisse d'ailleurs – les injections de Pfizer dès 12 ans et de Moderna dès 18 ans.
Ces cas ont été décryptés par des experts indépendants qui ont présenté mercredi leurs conclusions. Il se réunissait sur demande des Centres américains de lutte et de prévention des maladies (CDC), principale agence fédérale de santé publique du pays. Le verdict des experts?
Si ces cas semblaient très rares en comparaison au nombre de personnes vaccinées, leur nombre était toutefois plus élevé qu'attendu pour cette tranche d'âge.
La myocardite est une maladie rare, dont les experts pensent qu'elle est généralement déclenchée par un virus. Le symptôme le plus fréquent est une douleur à la poitrine, et elle est souvent traitée en administrant des anti-inflammatoires, ou si besoin en procurant un soutien en oxygène.
Les premiers cas de myocardites après vaccination avaient d'abord été signalés en Israël, où la campagne d'immunisation a été plus rapide que dans la majorité des pays. Quelques cas ont également été détectés en France.
Ces myocardites ou péricardites sont survenus le plus souvent après la deuxième dose de vaccin, en général quelques jours seulement après l'injection. Parmi ces patients, 309 ont été hospitalisés, et neuf le sont toujours aujourd'hui. Il s'agit en majorité d'hommes (les hommes sont plus affectés par cette maladie en général).
«De façon rassurante, les données montrent que les patients guérissent généralement des symptômes et se portent bien», a déclaré lors d'une présentation Tom Shimabukuro, responsable au sein des CDC. Aucun décès n'a été confirmé jusqu'ici. 148 cas sont toujours en cours d'étude.
Tous les experts sont unanimes: les bénéfices de la vaccination «surpassent toujours clairement les risques», selon des documents publiés en ligne par l'agence.
Par exemple, pour chaque million de garçons de 18 à 24 ans vaccinés, il est estimé que les vaccins permettent d'éviter 530 hospitalisations et trois morts du Covid-19, quand ils sont susceptibles de provoquer une cinquantaine de cas de myocardites.
La balance bénéfice/risque pourrait, toutefois, changer pour certains groupes d'âge à mesure que davantage de cas de myocardites sont analysés, et les CDC ont assuré continuer à se tenir en alerte.
Les autorités sanitaires américaines travaillent à actualiser leurs recommandations pour ces vaccins, notamment en conseillant de suspendre l'administration de la seconde dose pour les personnes développant, après la première, une myocardite. (jah/ats)
