La rumeur a été propagée par The Spectator, avec leur article: «Vient-on de découvrir des extraterrestres?»
Et voilà le débat sur la vie extraterrestre relancé. Cette rumeur s'est amorcée lorsqu'une vidéo a été diffusée sur Youtube, par une célèbre astrophysicienne britannique Becky Smethurst. Une petite bombe qui a fait bouillonner la Toile.
De son côté, Tim Peake révélait dans une interview pour CNBC que «potentiellement, le télescope James Webb a peut-être déjà trouvé [une vie extraterrestre]». L'astronaute britannique préférait freiner des quatre fers pour éviter de confirmer «ces résultats avant d'en être entièrement sûrs». Mais il laissait entendre qu'une planète semble émettre «de forts signaux de vie biologique».
The Spectator s'est penché sur le sujet et a souligné que les conclusions (et la rédaction d'un article) sont en cours d'examen par d'éminents scientifiques. Ces spécialistes travaillent de concert, pour valider les éventuelles preuves solides qu'une vie extraterrestre ait été découverte sur une exoplanète (une planète en dehors de notre système solaire).
Le site spécialisé en sciences et technologies, Ars Technica s'est rendu à la source, en sondant une responsable de la NASA. Knicole Colón, scientifique adjoint du projet pour la science des exoplanètes du télescope, assure:
Mais la réponse n'est pas définitivement négative, car, comme le rappelle la scientifique, des recherches peuvent conduire «à l'identification initiale de biosignatures potentielles qui pourraient rendre l'habitabilité plus ou moins probable pour une exoplanète».
Mais quelle est cette exoplanète qui fait rêver les férus de vie extraterrestre? Le site américain souligne que les équipes qui œuvrent autour du fameux télescope James Webb auraient ciblé K2-18 b, une exoplanète 8,6 fois plus massive que la Terre et située à 120 années-lumière de notre système solaire.
Cette exoplanète qui attise les convoitises est qualifiée d'«hycéenne», qui signifie qu'elle est entièrement recouverte d’océans avec une atmosphère riche en hydrogène et constituerait une candidate solide pour abriter la vie.
Mais les différents employés à la NASA marchent sur œufs devant ces révélations. Ars Technica assure, par l'intermédiaire de son journaliste, avoir parlé avec des scientifiques au fait de ce qu'il se tramait dans les coulisses, mais qui ne sont pas disposés à le dire publiquement.
Cette validation d'une hypothétique biosignature, qui pousserait le monde de la science a validé la thèse d'une vie extraterrestre, n'est pas pour tout de suite.
Knicole Colón explique:
Or, en croisant les différents discours et articles, les preuves recueillies jusqu’à présent sont encourageantes. Mais il faudra attendre plusieurs années pour le confirmer. (svp)
